Deborah Susan Asnis (17 de julio de 1956 - 12 de septiembre de 2015, 59 años) fue una especialista estadounidense en enfermedades infecciosas e investigadora clínica del VIH , a quien se le atribuye haber informado de los primeros casos humanos del virus del Nilo Occidental en los Estados Unidos . [1] [2]
En agosto de 1999, Asnis, el jefe de enfermedades infecciosas en el Centro Médico del Hospital Flushing en Queens, Nueva York , se dio cuenta de dos pacientes varones con síntomas similares, misteriosos. Sus síntomas incluían pérdida del control de brazos y piernas, fiebre alta y desorientación. Informó de los síntomas inusuales de sus pacientes a las autoridades sanitarias, quienes realizaron más pruebas y análisis de la enfermedad. [1] A los pacientes de Asnis se les diagnosticó el virus del Nilo Occidental en septiembre de 1999, los primeros casos humanos conocidos de la enfermedad en los Estados Unidos . [1] [2]
Asnis había sido elogiada por informar a las autoridades sobre los síntomas de sus pacientes. [1] Sus acciones no solo llevaron al descubrimiento del virus del Nilo Occidental en los Estados Unidos, sino que, al alertar a las autoridades, Asnis probablemente evitó un brote inicial más generalizado del Nilo Occidental en el país. [1] [2]
Biografía
Asnis nació el 17 de julio de 1956 en New Hyde Park, Nueva York , de Ruth (de soltera Kornblum), profesora de contabilidad , y Myron Asnis, dentista. [2] Se graduó de Roslyn High School en Roslyn, Nueva York . [2] Asnis luego obtuvo su licenciatura de la Universidad Northwestern y su título médico de la Facultad de Medicina Feinberg de Northwestern en 1981. [1]
Residió en Hewlett, Nueva York , con su esposo, Hal Kazdin; la pareja tuvo dos hijos, Joshua y Matthew Kazdin. [1] [2]
Descubrimiento del Nilo Occidental en los Estados Unidos
En agosto de 1999, Deborah Asnis, especialista en enfermedades infecciosas del Flushing Hospital Medical Center en Queens , notó que dos pacientes varones sufrían síntomas similares e inusuales. Los dos pacientes, de 60 y 75 años respectivamente, presentaban parálisis repentina en brazos y piernas, así como desorientación y fiebre alta. [1] [2] Las pruebas de laboratorio también mostraron un número elevado de glóbulos blancos en el líquido cefalorraquídeo de ambos hombres. [1] Ninguno de los pacientes respondió a los medicamentos antivirales. [2] Las posibles hipótesis iniciales incluían botulismo , encefalitis viral , síndrome de Guillain-Barré o meningitis , pero ninguna de estas enfermedades coincidía exactamente con los síntomas. [1] Asnis decidió buscar un diagnóstico más concreto poniéndose en contacto con las autoridades y otros colegas. [1]
Asnis se puso en contacto con Marcelle Layton , epidemióloga en jefe del Departamento de Salud de la ciudad de Nueva York , el lunes 23 de agosto de 1999, para informar los síntomas de sus pacientes. [1] Layton le recomendó a Asnis que enviara muestras de sangre y líquido cefalorraquídeo de los pacientes al Departamento de Salud del Estado de Nueva York en Albany para su posterior análisis. [1] Para el viernes 27 de agosto de 1999, sólo cuatro días después de que Asnis se hubiera puesto en contacto con Layton, se habían identificado dos pacientes más en Queens. [1] El número aumentó a ocho el domingo 29 de agosto en el Flushing Hospital Medical Center y en otros hospitales de Queens. [1] Todos los primeros pacientes residían a unas pocas millas unos de otros. También eran jardineros frecuentes por las tardes. [1]
Los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) inicialmente identificaron la misteriosa enfermedad como encefalitis de St. Louis el 3 de septiembre de 1999. [1] La ciudad de Nueva York comenzó a fumigar los mosquitos más tarde ese mismo día. [1] Sin embargo, las pruebas de laboratorio continuaron para determinar una causa definitiva de los síntomas.
El gobierno federal de los EE. UU. Revisó su diagnóstico de encefalitis de St. Louis al virus del Nilo Occidental el 27 de septiembre de 1999, citando una investigación de Duane J. Gubler, un experto de los CDC en arborvirus , así como varias muertes de aves en el Bronx , ubicado al norte de Queens. [1]
Los expertos en salud reconocieron a Deborah Asnis la identificación temprana del virus del Nilo Occidental en los Estados Unidos. [1] Sus acciones probablemente evitaron un brote más generalizado. [1] [2] En su libro de 2003, "Las nuevas enfermedades asesinas: cómo la evolución alarmante de los gérmenes nos amenaza a todos", los autores Elinor Levy y Mark Fischetti elogiaron la respuesta del Dr. Asnis a los síntomas, escribiendo que "Asnis hizo algo que otros médicos tal vez no se hayan molestado en hacer ". [1] Ellos elaboraron que, "Uno de los peores problemas con nuestro sistema de detección de enfermedades es que muchos médicos nunca reportan casos de síntomas extraños, ya sea porque no están seguros de la enfermedad que enfrentan, ignoran el requisito de notificación , o simplemente nunca lo hacen. Deborah Asnis fue muy concienzuda ". [1]
Vida posterior
Asnis continuó ejerciendo como jefe de enfermedades infecciosas en Flushing Hospital Medical Center.
Murió de cáncer de mama en el Centro Oncológico Memorial Sloan Kettering en Manhattan , Nueva York , el 12 de septiembre de 2015, a la edad de 59 años. [2] Le sobrevivió su esposo, Hal Kazdin; sus hijos, Joshua y Matthew Kazdin; y uno de sus dos hermanos, Gregory Asnis. [1] Su madre, Ruth Asnis, murió el 18 de septiembre de 2015 [2].
Referencias
- ^ a b c d e f g h i j k l m n o p q r s t u v w x Roberts, Sam (15 de septiembre de 2015). "La Dra. Deborah Asnis, que sonó alerta sobre el brote del virus del Nilo Occidental, muere a los 59" . The New York Times . Consultado el 10 de octubre de 2015 .
- ^ a b c d e f g h yo j k Colker, David (21 de septiembre de 2015). "Deborah Asnis muere a los 59 años; ayudó a detectar el virus del Nilo Occidental en EE. UU." Los Angeles Times . Consultado el 10 de octubre de 2015 .