Defense for Children International ( DNI ) es una organización no gubernamental independiente creada en 1979, durante el Año Internacional del Niño , para garantizar una acción internacional y nacional continua, práctica, sistemática y concertada, especialmente dirigida a promover y proteger los derechos del niño, como se articula en la Convención de las Naciones Unidas sobre los Derechos del Niño (UNCRC). Nigel Cantwell fue uno de sus fundadores y su actual presidente es Abdul Manaff Kemokai de Sierra Leona .
El Secretariado Internacional de DNI está ubicado en Ginebra , Suiza . Actualmente cuenta con 38 secciones nacionales y miembros asociados y una representación en la Sede de las Naciones Unidas en Nueva York .
DNI está activo a nivel global, regional, nacional y local. A nivel mundial, centra sus esfuerzos en el cabildeo, la defensa de los derechos del niño, el seguimiento de la implementación de la CDN por parte de los Estados Partes y actúa como facilitador para el intercambio de información y experiencia de sus secciones nacionales. Las secciones nacionales trabajan en varios temas de derechos del niño, adaptando su enfoque a las necesidades específicas de los niños en sus respectivos países. Sus principales áreas de trabajo son el trabajo infantil, la justicia juvenil, la prostitución infantil, los niños en conflictos armados y la educación en derechos del niño.
Al igual que otras importantes organizaciones de derechos humanos, es miembro de la Coalición para detener el uso de niños soldados y de la Red de información sobre los derechos del niño .
DNI tiene estatus consultivo ante el Consejo Económico y Social de las Naciones Unidas , UNICEF , UNESCO y el Consejo de Europa .