Dendroctonus valens , el escarabajo rojo de trementina , es una especie de escarabajo descortezador nativo de los bosques de América del Norte, México, Guatemala y Honduras. Se ha introducido en China, donde se ha vuelto invasivo. En su área de distribución nativa causa poco daño, pero en China es una plaga destructiva y ha matado a más de seis millones de pinos. [1]
Los huevos son cilíndricos con extremos redondeados, blancos, opacos y brillantes, y miden aproximadamente 1 mm (0,04 pulgadas) de largo. La larva es una larva blanca, sin patas, con una cabeza marrón y una punta marrón en el abdomen. A medida que crece, se hacen evidentes filas laterales de tubérculos de color marrón pálido. La larva completamente desarrollada mide de 10 a 12 mm (0,39 a 0,47 pulgadas) de largo. La pupa es blanca; es exarate , las antenas y las patas están libres y no están encerradas en un capullo. El escarabajo adulto mide de 6 a 10 mm (0,24 a 0,39 pulgadas) de largo y aproximadamente el doble de largo que de ancho. Cuando emerge por primera vez de la pupa, es de color canela, pero pronto se vuelve de color marrón rojizo oscuro. [2]
Dendroctonus valens se encuentra en América del Norte y Central. Su área de distribución se extiende desde Canadá y las partes norte y oeste de los Estados Unidos, hacia el sur hasta México, Guatemala y Honduras. A mediados de la década de 1990 se introdujo accidentalmente en China, probablemente en material de embalaje de madera, donde se estableció; se produjo un brote en la provincia de Shanxi en 1999 y desde entonces se ha extendido a las provincias de Hebei , Henan y Shaanxi . [1] Tiene una amplia gama potencial de huéspedes que podría permitirle expandirse a otras partes de China y más ampliamente a través de Eurasia. [3]
En América del Norte, este escarabajo descortezador ataca el abeto blanco ( Abies concolor ) y varias especies de abeto ( Picea ) y pino ( Pinus ). En China ataca principalmente al pino rojo de Manchuria ( Pinus tabuliformis ) ya veces al pino blanco de China ( Pinus armandii ). [1] La evidencia de que un árbol ha sido atacado la proporcionan los "tubos de brea" en el tronco; estos aparecen en los agujeros hechos por los escarabajos y están formados por una mezcla de resina y excrementos, variando en color según la especie del árbol. Los árboles atacados exhiben agujas acortadas, retención deficiente de las agujas, crecimiento deficiente, copa escasa y ramas muertas. [3] También pueden mostrar cambios en el color de las agujas, que cambian progresivamente de verde a verde amarillento, amarillo, castaño y rojo, momento en el cual el árbol ha muerto. [2]
En las partes del sur del área de distribución nativa de este escarabajo, puede estar activo todo el año y puede haber una o dos generaciones superpuestas. En regiones más al norte, puede estar activo de mayo a octubre y tener una sola generación cada año, o las larvas pueden tardar más de un año en madurar. En los árboles vivos, los escarabajos excavan un agujero a uno o dos metros del suelo. En tocones o árboles muertos recientemente, la presencia de los escarabajos se puede ver por los excrementos que producen, que se mezclan con resina seca. Al alcanzar con éxito la capa de cambium , una pareja de escarabajos se aparea y la hembra excava una galería vertical, en un lado de la cual pone sus huevos en pequeños grupos. Los escarabajos continúan agrandando sus galerías. Cuando los huevos eclosionan, las larvas hacen un túnel a través de una gran galería comunal en elfloema y cambium que se llena de excrementos. Cuando han completado su desarrollo, después de dos meses o más, pupan en celdas individuales en esta cámara, o en galerías laterales cortas. La velocidad de desarrollo depende de la temperatura. Se pueden formar galerías en la parte inferior del tronco y en la parte superior del sistema radicular, y es en las raíces donde los escarabajos hibernan en invierno. Con la llegada de un clima más cálido en primavera, los escarabajos se abren camino fuera del tronco y se dispersan, encontrando árboles hospedantes adecuados al detectar el etanol, los monoterpenos y las feromonas producidas. [3]