El canguro arborícola de Lumholtz
El canguro arborícola de Lumholtz ( Dendrolagus lumholtzi ) es un canguro arbóreo de cuerpo pesado que se encuentra en las selvas tropicales de la región de Atherton Tableland en Queensland . Su estado está clasificado como casi amenazado [2] por la UICN , y las autoridades lo consideran raro. [3] Lleva el nombre del explorador noruego Carl Sofus Lumholtz (1851-1922), [4] quien fue el primer europeo en registrar un espécimen en 1883. El nombre de los idiomas indígenas locales Dyirbal y Yidiny puede haber sido "mabi" o "mapí". [5]
Es el más pequeño de todos los canguros de árbol, con machos que pesan un promedio de 7,2 kg (16 libras) y hembras de 5,9 kg (13 libras). [6] La longitud de su cabeza y cuerpo varía de 480 a 650 mm, y su cola, de 600 a 740 mm. [7] Tiene extremidades poderosas y un pelaje corto gris canoso. Su hocico, los dedos de los pies y la punta de la cola son negros. Los canguros arbóreos de Lumholtz colonizan una variedad de hábitats, siempre que estén llenos de comida y tengan características estructurales estables y adaptables. [8]
Los canguros arbóreos de Lumholtz son generalmente animales solitarios, con la excepción del apareamiento macho-hembra y la larga e íntima relación madre-joey. Cada canguro mantiene un "área de hogar" y será hostil hacia un miembro del mismo sexo que entre en él (la única excepción parece ser los encuentros no hostiles entre machos adultos y sus crías). Por lo tanto, el macho protegerá su propio rango y visitará los rangos de las hembras de su grupo. El apareamiento tiene lugar en episodios de unos veinte minutos y suele ser bastante agresivo.
En junio de 2019, se informó que muchos canguros arbóreos de Lumholtz se estaban quedando ciegos. Normalmente casi invisibles en las copas de los árboles, se los encontraba en escuelas, cobertizos y en medio de caminos, sin poder ver y confundidos. El veterinario Andrew Peters, de la Universidad Charles Sturt, dijo que había encontrado evidencia de daño cerebral y del nervio óptico, lo que sugiere que se trataba de una nueva infección viral. [ cita requerida ]
Karen Coombes, que ha cuidado canguros arbóreos heridos en su propiedad al oeste de Cairns durante dos décadas, dijo que pensaba que los sucesivos períodos secos en el área estaban contribuyendo a los problemas oculares. Su teoría es que, debido a que los animales solo comen las hojas de los árboles de la selva tropical que habitan, que siempre son bastante tóxicos, el clima más seco de lo normal en los últimos años podría haber causado que las toxinas en las hojas se concentraran más. [9] No se ha identificado ninguna toxina y esta hipótesis sigue siendo especulativa y sin fundamento.
Otro trabajo realizado por la veterinaria de vida silvestre, Amy Shima, y el biólogo de vida silvestre, Roger Martin (autor de Tree-kangaroos of Australia and New Guinea ), no respalda estas afirmaciones. Su trabajo de campo que abarca 5 años no ha encontrado evidencia convincente de ceguera generalizada en el canguro arborícola de Lumholtz. Trabajando con un patólogo ocular veterinario comparativo de una universidad en los Estados Unidos, Shima ha examinado casi 100 ojos de los cadáveres de canguro arbóreo de Lumholtz (principalmente animales muertos en la carretera) y no ha encontrado evidencia de ceguera o patología generalizada. Estos hallazgos se presentaron recientemente en una presentación de póster en la conferencia internacional de la Asociación de Enfermedades de la Vida Silvestre. [ cita requerida ]
