Denis Lawson " Dave " Cowper (28 de noviembre de 1908 - 1981) fue un jugador de rugby representante nacional de Australia que capitaneó a los Wallabies durante seis partidos, incluidas tres pruebas en 1933. Fue el primer jugador victoriano en capitanear a su país en la unión de rugby. [1]
Nacido en Mosman, Nueva Gales del Sur, Cowper se educó en el Newington College de Sídney (1923–1927). [2] Jugó rugby de club con el Northern Suburbs Rugby Club antes de mudarse a Melbourne a los 21 años, donde continuó en el Melbourne Rugby Union Football Club . Compitió para Australia como velocista, quedando tercero en las pruebas nacionales de los 100 m celebradas para seleccionar un equipo para los Juegos Olímpicos de verano de 1932 .
Hizo su debut representativo en 1930 con Victoria contra Gran Bretaña anotando tres intentos en una estrecha derrota por 36-41. Luego fue seleccionado en el equipo australiano completo de 1931 enviado a Nueva Zelanda y capitaneado por Syd Malcolm con Cyril Towers y Alex Ross en el grupo de juego senior. Ganaron tres, empataron uno y perdieron seis partidos incluyendo la Prueba individual. Cowper jugó en nueve de los diez partidos, tres en banda y el resto en el centro. Cowper anotó dos intentos en su debut en la Prueba en el partido de la Copa Bledisloe jugado en Eden Park y fue el segundo máximo anotador de la gira con seis intentos. [3]
En 1932 volvió a enfrentarse a los All Blacks en tres apariciones de prueba cuando llegaron a Australia, anotando tries en dos de esos encuentros. Howell lo describe como alguien que tiene "velocidad para quemar, un gran viraje exterior, sólido en defensa y un líder nato de hombres". [3]
En 1933, Cowper estaba en el equipo que hizo la primera gira de rugby de Australia en Sudáfrica . Jugó en 17 de los 23 juegos, incluidas las cinco Pruebas, y fue el máximo anotador de la gira con 34 puntos en cuatro intentos, nueve conversiones y un gol perdido. Fue capitán de Australia en tres partidos de la gira y en tres Pruebas, siendo honrado por primera vez como capitán en la primera Prueba de la gira cuando Malcolm y Ross no estaban disponibles por lesión. Aunque nació en Nueva Gales del Sur, Cowper se convirtió en ese momento en el primer victoriano en capitanear a los Wallabies. [3]
Se convirtió en seleccionador australiano y fue asistente del entrenador y entrenador del equipo para la gira de rugby de Australia de 1957-58 por Gran Bretaña, Irlanda y Francia . La gira fue una decepción con los Wallabies perdiendo las cinco pruebas. Howell escribe que Cowper, "siempre un caballero, nunca criticó a los jugadores, incluso cuando tenía todo el derecho a hacerlo... personificaba al verdadero aficionado, jugando siempre según las reglas con un estricto código de ética". [3] El miembro del equipo Nicholas Shehadie fue menos elogioso en sus recuerdos publicados, sugiriendo que Cowper tenía una imaginación limitada como entrenador y que su entrenamiento estaba "desprovisto de variedad, lo que lo hacía muy tedioso". [4]