La Sociedad Médica de Denver es la "sociedad médica local más antigua y más grande de la región de las Montañas Rocosas" [1] Fue fundada en 1871 para mejorar la salud pública a través de la educación y los estándares profesionales. Abordó temas como epidemias, tuberculosis y desarrollo de sistemas de saneamiento, incluyendo el inicio de la construcción de los sistemas de alcantarillado. Entre 1889 y 1902, su ámbito incluía el condado de Arapahoe . Luego, volvió a una organización enfocada en la ciudad y el condado de Denver.
En abril de 1871 se fundó la Asociación Médica de Denver. [2] [a] La Asociación Médica de Denver creó el sistema de salud pública de Denver, Colorado, para mejorar la salud de sus ciudadanos. [4] Sus objetivos eran "elevar el nivel de la profesión" y "fomentar una mejor educación médica". [3]
En 1871, el Dr. Henry King Steele lideró una iniciativa para establecer una sociedad médica estatal. La Sociedad Médica Territorial se estableció el 19 de septiembre de 1871 cuando médicos de todo el territorio asistieron a una reunión en un tribunal de distrito de Denver. Se convirtió en la Sociedad Médica del Estado de Colorado en 1876. [5]
Un riesgo clave para la salud pública era la propagación de la sífilis . El Dr. Frederick J. Bancroft , el médico de la ciudad de Denver, estimó en 1872 que debido a la prevalencia de la prostitución, "probablemente cada tercer hombre que llega a la edad de veinticinco años ha adquirido... sífilis" de los burdeles .en la ciudad. Bancroft, con la Asociación Médica de Denver, abogó por la concesión de licencias, la estipulación de los servicios permitidos y las pruebas y exámenes de las prostitutas de la ciudad. El programa propuesto debía ser administrado por médicos y policías. En cambio, la ciudad decidió prohibir la prostitución y multar a las prostitutas. En 1875, los médicos de la Asociación Médica de Denver decidieron que el manejo de las prostitutas era únicamente un asunto policial. Bancroft continuó abogando por un sistema de licencias, además de convertir el aborto en un delito de intento de asesinato. Denver, sin embargo, no estaba lista para renunciar a su "estilo de vida de drogas sexuales y juegos de azar" de los días de la fiebre del oro . [6]
En la década de 1870, la tuberculosis se hizo más frecuente en la ciudad. Bancroft señaló en un informe de marzo de 1873 al consejo de la ciudad que, de las muertes por tuberculosis que informó, 75 de 79 estaban enfermas antes de buscar tratamiento en Colorado. También había notado en la década de 1870 que los ciudadanos de Denver tenían lesiones o enfermedades debido a que el ganado pasaba y se encerraba en las calles de la ciudad, las aguas residuales y otros desechos en las calles de la ciudad y las letrinas estaban demasiado cerca de los pozos. [6] Afirmó en un par de informes anuales que la contaminación es un problema importante de salud pública y podría provocar tifus [6] y epidemia de tuberculosis, [7] [b] advirtió al ayuntamiento. Aunque hubo intentos anteriores, no fue hasta 1880 que Denver comenzó la construcción de un sistema de alcantarillado. [6]
En ese momento se había producido una inundación el 22 de mayo de 1878 de Cherry Creek , que luego se contaminó con restos de animales y otros materiales. Luego, se produjo una epidemia en 1879. [7] John W. Graham, entonces, se convirtió en el médico de la ciudad y poco después ordenó la construcción inmediata de una alcantarilla. [3] [c] Debido a problemas de salud pública, la asociación pidió al consejo de la ciudad de Denver que prohibiera el ganado corriendo por las calles de la ciudad en 1879. [9]