Estadio Derby Greyhound
Un siglo completo antes de convertirse en un estadio de galgos, el sitio se utilizó como cárcel del condado y se llamó Vernon Street Prison . Era un sitio de seis acres en South Street que daba a Uttoxeter Old Road y su construcción costó £ 65,000. La entrada estaba al final de Vernon Street y la construcción tardó seis años en completarse y se inauguró en 1827. Los muros tenían 25 pies de alto y encerraban tres acres de tierra y la cárcel albergaba a más de 300 prisioneros. [2]
Continuó sirviendo como prisión hasta 1916, pero luego se utilizó como prisión militar. Los edificios y celdas dentro de los muros limítrofes fueron demolidos en 1929 pero el muro cortina y la gran entrada. En cinco años, la Asociación de carreras de galgos de Preston compró el sitio y construyó un estadio de galgos dentro de las paredes. [3]
La empresa que acababa de abrir su pista de Preston en mayo de 1932 fijó como fecha de apertura el 29 de abril de 1933. [4] El primer gerente fue Ted Rimmer (uno de los famosos hermanos Rimmer dentro de la industria) y las instalaciones incluían dos clubes, uno en el tribuna y otra en el recinto popular. El primer ganador fue Tramore Lad por 2-1 en 260 yardas después de derrotar al favorito Santober por 6-4 por un cuerpo en 17.31. Muchas de las primeras carreras fueron solo cuatro eventos de perros. [5]
La circunferencia de la pista era de 385 yardas que estaba dispuesta en el antiguo patio de ejercicios para los prisioneros, otras distancias eran de 460 y 650 yardas. Las perreras en el lugar adyacentes a la pista daban la espalda a Sims Avenue; Las antiguas dependencias de los oficiales de prisiones ahora eran casas para los entrenadores, una cocina, almacenes y salas para el personal.
El entrenador Charlie Green proporcionó a la pista su primer gran ganador cuando Silver Wire ganó la Copa de Oro Scurry de 1939 en el Clapton Stadium . Otro entrenador de atletismo, Harold Broadbent, se ocupaba de los galgos alojados en las perreras del estadio contiguas propiedad de la empresa y eventualmente se convertiría en el director de la RSPCA . Después de la guerra, un galgo llamado Keepers Remorse corrió 409 veces, terminó segundo 98 veces y en 1947 la facturación total fue de £ 452,808 . [6]
Los gerentes de carreras incluyeron al teniente coronel Prior y George Turnpenny, quienes llegaron de Willenhall en la década de 1950. En 1968, el entrenador John Horsfall se cambió al Catford Stadium después de diez años en el Derby. [7] El siguiente hito llegó en 1968 después de que Malaria, entrenado por Pat Murphy, ganara el Midland Flat Championship. Durante los años sesenta, las noches de carreras eran los miércoles y sábados por la noche y las instalaciones incluían tres bares buffet y dos bares con licencia. La circunferencia del circuito se volvió a medir en 378 yardas. En la década de 1970, Barry Davis era el director de carreras y se introdujeron dos eventos principales, el Derby Plate de más de 420 metros y el Derby Vase de más de 590 metros [8]
