desierto de maine
El Desierto de Maine es una atracción turística cuya característica principal es una extensión de 40 acres (160.000 m 2 ) de dunas de arena glacial, rodeadas por un bosque costero, en la ciudad de Freeport , Maine , en los Estados Unidos . [1] El desierto de Maine no es un verdadero desierto , ya que recibe una gran cantidad de precipitaciones . Se permite que la vegetación circundante invada las dunas estériles.
La tierra que abarca el desierto de Maine fue comprada por la familia Tuttle en 1821. Al igual que otros granjeros de Maine de la época que luchaban por competir en un mercado agrícola en expansión, los métodos de cultivo de los Tuttle agotaron gradualmente los nutrientes esenciales del suelo. Combinado con el pastoreo excesivo de un gran número de ovejas, la erosión generalizada de la capa superior del suelo de los Tuttle expuso un depósito de arena glacial que yacía debajo. [2] El pequeño parche de arena expuesto inicialmente se extendió gradualmente y superó a toda la granja. Los Tuttle abandonaron la tierra en 1890. Durante años, se la conoció como "la granja de arena" y era una característica local popular. [3]La granja se incendió en 1919. En 1926, Henry Goldrup compró el terreno por $400 ($7,50/acre) y lo convirtió en una atracción turística. [1]
El sitio se conserva como una curiosidad natural, [4] albergando una tienda de regalos, un museo de arena y un museo agrícola. [5]
Hacia el final de la última Edad de Hielo , Nueva Inglaterra estaba completamente cubierta por la capa de hielo Laurentide , que tenía hasta 3000 metros (casi 2 millas) de espesor en la región en su máxima extensión. [6] En ese momento, los picos montañosos más altos de Nueva Inglaterra (por ejemplo, el monte Washington , el monte Katahdin , el monte Mansfield ) estaban sepultados bajo el hielo. [7] El inmenso peso de la capa de hielo en su punto máximo en realidad empujó la tierra de la costa de Maine por debajo del nivel del mar, [8] [9] quizás tanto como 175-245 metros por debajo de las elevaciones actuales. [10] [11]
Con el retroceso del glaciar derretido (que llegó al área de Freeport hace unos 16 000 años), la tierra de Maine comenzó a recuperarse hacia el nivel del mar. [12] Hace unos 13.500 años, el rebote de la tierra y la caída asociada del nivel del mar llegaron al punto en el área de Freeport donde la ubicación del futuro Desierto de Maine comenzó a emerger de debajo de las olas. [13] [14] [15] Esto fue casi al mismo tiempo que la retirada del margen de hielo había llegado a la parte superior de Vermont y New Hampshire. [16] [17]
En algún momento después de que emergiera el área del desierto, se convirtió en un sumidero de arena arrastrada por el viento, probablemente hace unos 12.500 años. Las plantas Pathfinder habrían comenzado a estabilizar los depósitos de arena abiertos con bastante rapidez, quizás en unos pocos cientos de años. [18] A partir de esas plantas iniciales creció un bosque, estabilizando el depósito de arena hasta que las prácticas agrícolas de los Tuttle lo descubrieron y permitieron que el viento volviera a mover la arena.
