Destrucción de Neuss
La Destrucción de Neuss ocurrió en julio de 1586, durante la Guerra de Colonia . Alexander Farnese, las tropas del duque de Parma rodearon la ciudad de Neuss , una importante guarnición protestante en el electorado de Colonia. Después de que la ciudad se negó a capitular, el ejército de Parma redujo la ciudad a escombros mediante una combinación de fuego de artillería, luchas destructivas casa por casa y saqueos; durante la batalla, se inició un incendio que destruyó la mayor parte del resto de la ciudad. Aproximadamente 3000 civiles murieron, de una población de alrededor de 4500, y toda la guarnición murió.
Neuss había sido capturado por partidarios del príncipe elector protestante Gebhard Truchsess von Waldburg en febrero de 1586. Adolf, conde de Moers y Neuenahr , reforzó y suministró la ciudad y llevó a la mayoría de sus tropas al norte, a Moers y Venlo , dejando al joven Friedrich Cloedt al mando de la ciudad. Cloedt tenía una guarnición de 1600 hombres, en su mayoría soldados alemanes y holandeses; algunos tenían experiencia militar, pero muchos eran reclutas recientes. [1] Cien años antes había resistido un largo asedio de Carlos el Temerario .de Borgoña, y por sus esfuerzos, el emperador había concedido a Neuss el derecho de acuñar sus propias monedas e incorporar las armas imperiales en su propio escudo de armas. En junio, el duque de Parma se acercó a la ciudad y rodeó sus fortificaciones terratenientes; fue apoyado por Karl von Mansfeld , Francisco Verdugo y Salentin VII de Isenburg-Grenzau . [2]
Parma tenía una fuerza impresionante a su disposición; Además de los 2000 soldados de Mansfeld, tenía otros 6000 soldados de infantería y Tercios , más 2000 soldados italianos, españoles y algunos alemanes montados y experimentados, más unos 45 cañones, que Parma distribuyó en el reducto al otro lado del río y en las alturas. a poca distancia de las murallas de la ciudad. [3] Antes del cañoneo, Parma solicitó la capitulación de la ciudad, que fue declinada, oficialmente con gran cortesía, pero cuando el emisario de Parma regresó al campamento español, fue seguido por burlas e insultos de los habitantes. Al día siguiente, siendo la fiesta de Santiago, y el día patrón de los españoles, la batalla no se inició, sin embargo, circularon informes en el campamento español de que dos soldados, capturados en las salidas de los días anteriores, habían sido asados vivos. en la plaza del mercado para profanar el día santo. [4]
Una vez que comenzó el cañoneo, la artillería 45 de Parma golpeó las paredes durante 30 horas con balas de cañón de hierro que pesaban entre 30 y 50 libras, en total se dispararon 2700 rondas. [5] Los españoles realizaron varios ataques, cada uno repelido. Con el noveno asalto, se abrió una brecha en la muralla exterior y los soldados entraron en la ciudad, los italianos por un lado y los españoles por el otro. Se encontraron en el mercado en el medio (ver mapa de la ciudad, arriba). [6]
Cloedt, gravemente herido (según los informes, casi le arrancaron la pierna y tenía otras cinco heridas graves), lo habían llevado a la ciudad. Las fuerzas españolas e italianas entraron en la ciudad por extremos opuestos y se encontraron en el medio. Según los informes, Parma se inclinaba a honrar al comandante de la guarnición; Ernst exigió su sangre. [7] Los soldados encontraron a Cloedt y colgaron al moribundo de la ventana, junto con varias docenas de personas más en su fuerza. Los soldados italianos y españoles, en su alboroto por la ciudad, masacraron al resto de la guarnición, incluso a los hombres que intentaron rendirse. Las mujeres, que se habían refugiado en algunas de las iglesias, se salvaron inicialmente, pero cuando comenzó el incendio, fueron obligadas a salir a la calle. Los relatos contemporáneos se refieren a niños, mujeres y ancianos, con sus ropas en chispas o llamas, tratando de escapar de la conflagración, solo para ser atrapados por los soldados enfurecidos; si escapaban de las llamas y de los españoles, aún tenían que eludir a los italianos. Parma le escribió al rey (de España) que más de 4000 yacían muertos en las zanjas. Los observadores ingleses confirmaron este informe y explicaron que solo quedaban en pie 8 edificios. [8]
