Los Detroit Panthers son un equipo estadounidense de baloncesto de ligas menores de la Premier Basketball League . Anteriormente miembro de la Asociación Estadounidense de Baloncesto , el equipo se conocía anteriormente como Detroit Dogs y Detroit Wheels . Los Panthers fueron una de las franquicias charter de la ABA y ganaron el primer campeonato de la liga como los Detroit Dogs.
Inicialmente fundados en 2000 como una de las nuevas franquicias chárter de la ABA, los Detroit Dogs se convirtieron rápidamente en uno de los mejores equipos de la liga. Su primer entrenador fue el propio George Gervin de Detroit , una estrella de la ABA original en la década de 1970. Los Dogs terminaron con un récord de 24-20 y el mejor récord en la División Este, enfrentándose a los Tampa Bay ThunderDawgs en la primera ronda de los playoffs. Después de estar a la zaga durante la mayor parte del juego, Detroit se recuperó y ganó 117-112, pasando a la segunda ronda. En las semifinales, Detroit manejó a Indiana Legends 119-105 y avanzó al primer juego de campeonato de la nueva ABA contra los Chicago Skyliners , muy favorecidos., dueños de un récord de 31-12. Detroit tendría un comienzo rápido y derrotaría fácilmente a los Skyliners, 107–91. Gee Gervin (el hijo de George), quien lideró al equipo durante la temporada regular, ganó el primer premio MVP del Juego de Campeonato de la ABA.
Durante su segunda temporada, 2001-02, los Detroit Dogs tuvieron problemas como equipo, perdiendo cinco juegos seguidos en un momento. Un rally al final de la temporada le dio a los Dogs un récord de 11-17, lo suficientemente bueno para el cuarto lugar y un lugar en los playoffs. El Phoenix Eclipse eliminó rápidamente a Detroit, 112–97.
Para la temporada 2002-03, la ABA se tomó el año libre, pero regresó en la temporada 2003-04. En un esfuerzo por cambiar su marca, los Detroit Dogs se rebautizaron como Detroit Wheels , como una referencia a la industria de la construcción de automóviles que hizo famosa a la ciudad. The Wheels tuvo problemas tanto dentro como fuera de la cancha, con varios juegos cancelados debido a la incapacidad de asegurar las fechas de la arena (un problema común en la ABA). Detroit logró jugar solo 12 juegos y terminó con un récord perdedor de 4–8. En 2004-05, terminaron con el mismo récord y se perdieron los playoffs durante dos años consecutivos.
En 2005-2006, las "ruedas" se apagaron oficialmente para Detroit, ya que soportaron la peor temporada de su historia, gracias a varias lesiones de jugadores clave. Una larga racha de derrotas colocó a los Wheels en el último lugar de la División Freddie Lewis con un récord de 6-17. Después de otra temporada perdedora y sin playoffs, los Wheels estaban listos para reinventarse una vez más.
Como los Detroit Panthers , el equipo cambió las cosas a medida que avanzaban en una racha de seis victorias consecutivas durante la temporada regular 2006-07 . Los Panthers, liderados por el guardia de 6'6 ", Tyrone Mack , terminaron con un récord de 16-10, se llevaron el título de la División Norte y se prepararon para una carrera por el campeonato. [1] En los playoffs, estaban programados para enfrentar a los Peoria . Kings en Detroit el 14 de marzo de 2007. [2] En un comunicado de prensa, la liga declaró que Detroit era uno de los cinco equipos que se clasificaron para los playoffs pero optaron por no competir [3] por lo que el director ejecutivo de la liga, Joe Newman, llamó "valida aceptable". razones. El Disc Jockey oficial de los "Detroit Panthers" fue Chip Pepitone, más conocido como "