Devil's Millhopper Geological State Park es un parque estatal de Florida ubicado en la parte más al noroeste de Gainesville, Florida , junto a County Road 232, también conocida como NW 53rd Avenue y Millhopper Road, al noroeste de la Universidad de Florida .
El parque es mantenido por el sistema de Parques Estatales de Florida, una división del Departamento de Protección Ambiental de Florida . El parque está adyacente al Parque del Condado de San Felasco y está cerca del Parque Estatal San Felasco Hammock Preserve .
La característica más destacada del State Park es el gran sumidero formado por la disolución de la piedra caliza por el agua subterránea ácida durante largos períodos de tiempo. [1] Devil's Millhopper es único en Florida en términos de escala; más de 100 pies (30 m) de capas de roca están expuestas. [2]
Los lados recortados de piedra caliza del sumidero proporcionan un registro geológico fácilmente visible del área. Doce manantiales , algunos más visibles que otros, alimentan el estanque en el fondo del sumidero. En el verano, el fondo del sumidero es dramáticamente más frío que el aire en la superficie debido a la profundidad y sombra del dosel de arriba. Los depósitos fósiles importantes incluyen dientes de tiburón, conchas marinas y restos fosilizados de animales terrestres extintos. [2]
Aunque el parque tiene solo 71 acres (29 ha), existen tres entornos ecológicos distintos en el parque, basados en la exposición al sol, el fuego y el agua. En el entorno de Sandhill , el suelo arenoso y los incendios regulares hacen que los pinos sean la vegetación predominante. Los suelos húmedos de las hamacas sostienen árboles de hoja ancha y vegetación más baja, mientras que las áreas pantanosas solo albergan flora y fauna adaptadas a las condiciones húmedas durante todo el año.
El sumidero de 120 pies (40 m) de profundidad y 500 pies (150 m) de ancho debe su nombre a su apariencia similar a la tolva de un molino , junto con los huesos que se encuentran en la parte inferior, lo que sugiere que los animales ingresaron en el camino para encontrarse con el diablo . El Millhopper fue propiedad durante un tiempo del departamento de ciencias de la Universidad de Florida y se usó como un sitio de investigación para los estudiantes. Su ecosistema único lo convirtió en un recurso invaluable para el estudio. Sin embargo, los estudiantes a menudo usaban el Millhopper como un lugar para socializar y celebrar fiestas, lo que generaba problemas con la basura y la erosión del tráfico peatonal. [3]