El mono azul o mono diadema ( Cercopithecus mitis ) es una especie de mono del Viejo Mundo [3] [4] nativo de África Central y Oriental , que se extiende desde la cuenca superior del río Congo al este hasta el Rift de África Oriental y al sur hasta el norte de Angola y Zambia. . A veces incluye monos de Sykes , plateados y dorados como subespecies . [1]
A veces, algunos de estos se han considerado especies completas y subespecies adicionales se han considerado válidas, mientras que otras no son reconocidas por todas las autoridades.
A pesar de su nombre, el mono azul no es notablemente azul; tiene poco pelo en la cara, y esto a veces le da una apariencia azul, pero nunca tiene la apariencia azul vívida de un mandril , por ejemplo. Es principalmente de color oliva o gris, excepto por la cara (que es oscura con una mancha pálida o amarillenta en la frente, la "diadema" de la que la especie deriva su nombre común), la gorra, los pies y las patas delanteras negruzcos, y el manto, que es marrón, oliva o gris según la subespecie. Los tamaños típicos oscilan entre los 50 y los 65 cm de longitud (sin incluir la cola, que es casi tan larga como el resto del animal), las hembras pesan poco más de 4 kg y los machos hasta 8 kg. [6]
El mono azul se encuentra en bosques siempreverdes y bosques montanos de bambú , y vive principalmente en el dosel del bosque, bajando al suelo con poca frecuencia. Es muy dependiente de zonas húmedas, umbrías y con abundante agua. Se alimenta principalmente de frutas y hojas, pero se alimenta de algunos invertebrados de movimiento más lento. Prefiere vivir en árboles altos, que le proporcionan alimento y refugio y, por lo tanto, como casi todos los cervatillos, sufre la pérdida de su hábitat natural. Cuando las plantaciones de pino reemplazan a los bosques naturales, los silvicultores pueden tratar al mono como una amenaza, ya que a veces arranca la corteza de árboles exóticos en busca de alimento o humedad. [7] También se caza para obtener carne de animales silvestres.
Los monos azules comen frutas, higos, insectos, hojas, ramitas y flores. [8] “Son principalmente frugívoros, con un 50% de su dieta que consiste en frutas, con hojas o insectos como su principal fuente de proteínas, y el resto de la dieta se compone de semillas, flores y hongos. Rara vez comen vertebrados. Comen una variedad de plantas, pero se concentran en unas pocas especies, lo que significa que su densidad de población generalmente depende de la riqueza y diversidad de las especies de plantas”. [9]
Cercopithecus mitis se une al C. ascanius ( mono de cola roja ) para una protección adicional. [10] Sus interacciones con los monos de cola roja incluyen el acicalamiento entre especies. [11] Su sistema social es principalmente femenino porque los machos se van una vez que son maduros. [12] Los machos tienen poca o ninguna interacción con los jóvenes. C. mitis es muy territorial, por lo que los machos jóvenes deben irse rápidamente para ayudarse a sí mismos a tener más éxito. Desafían al macho dominante de otra familia. Si derrotan al macho dominante, asumen el liderazgo de esa familia, y esto ofrece un lugar para vivir, socialización y suministro de alimentos para los machos jóvenes". [13] Se dice que C. mitis es nómada.