El Plan Dickson es un sistema de transferencia escolar implementado en North County Armagh en Irlanda del Norte . Es un sistema de dos niveles en el que la mayoría de los alumnos en el área del consejo municipal de Craigavon y partes de la ciudad y el área del consejo distrital de Armagh asisten a las escuelas secundarias durante 3 años antes de transferirse a las escuelas secundarias para completar su educación obligatoria en la etapa clave 4. [1] [2]No excluye la posibilidad de selección académica a los 11 años a través del examen 11 Plus, después de lo cual los alumnos pueden pasar al sistema de la escuela primaria al completar la educación primaria o continuar a otras escuelas secundarias. Para aquellos que optan por no participar en el 11 Plus o no lo aprueban, pueden pasar por un proceso de selección académica a los 14 años mediante exámenes internos establecidos por las escuelas de gramática individuales y entrar al sector de gramática a los 14 años.
El Plan Dickson no se vio afectado por las reformas educativas impulsadas por la ministra de Educación de Irlanda del Norte, Caitríona Ruane , que requirió la controvertida eliminación de la selección académica a los 11 años en el resto de Irlanda del Norte.
El Plan Dickson estaba en proceso de ser demolido por el Ministro de Educación John O'Dowd , quien planeaba fusionar las escuelas secundarias y las escuelas de educación superior, y crear un sistema integral en toda Irlanda del Norte. Esto estaba causando controversia en toda el área local. O'Dowd, a la luz del abrumador apoyo de los padres al plan Dickson, se echó atrás en la abolición del sistema. Más del 80% de los padres estaban a favor de mantener el sistema actual. El Sr. O'Dowd tuvo que inclinarse ante este apoyo.
Sin embargo, tres escuelas católicas (St Paul's Junior High, St Mary's Junior High y St Michael's Grammar) dentro del área de Lurgan han optado recientemente por no participar en el plan de Dickson y se han fusionado para formar una nueva escuela. La nueva escuela se llama St Ronan's College y es una escuela integral mixta no selectiva que atenderá a más de 1600 alumnos. Se construirá una escuela completamente nueva a un costo de £ 32 millones y debe abrir sus puertas en 2019. Mientras tanto, St Ronan's operará desde tres sitios.[3]