Copiar es la duplicación de información o un artefacto basado en una instancia de esa información o artefacto, y no usar el proceso que lo generó originalmente. Con formas analógicas de información, la copia solo es posible con un grado limitado de precisión , que depende de la calidad del equipo utilizado y la habilidad del operador. Existe una inevitable pérdida de generación , deterioro y acumulación de " ruido " (pequeños cambios aleatorios) del original a la copia cuando se realizan las copias. Este deterioro se acumula con cada generación. Con formas digitales de información, copiar es perfecto. Copiar y pegares utilizado con frecuencia por un usuario de computadora cuando selecciona y copia un área de texto o contenido.
La mayoría de las técnicas de copia de alta precisión utilizan el principio de que solo habrá un tipo de interpretación posible para cada lectura de datos y solo una forma posible de escribir una interpretación de datos o clases de datos. [ aclaración necesaria ]
En las artes visuales, copiar las obras de los maestros es una forma estándar en la que los estudiantes aprenden a pintar y esculpir. En escultura, las copias se han hecho a menudo utilizando dispositivos como la máquina señaladora , el pantógrafo o, más recientemente, sistemas de enrutador guiados por computadora que escanean [1] un modelo y pueden producirlo en una variedad de materiales y en cualquier tamaño deseado. [2] Otra forma de copiar obras tridimensionales es mediante fundición a la cera perdida y otras formas de moldeo y fundición .
Antes de la invención de la imprenta , la única forma de obtener una copia de un libro era copiarlo a mano (ver redactor ). A lo largo de la Edad Media , los monjes copiaron textos completos como una forma de difundir y preservar textos literarios, filosóficos y religiosos.
Las oficinas necesitan más de una copia de un documento en varias situaciones. Por lo general, necesitan una copia de la correspondencia saliente para sus registros. A veces, quieren distribuir copias de los documentos que crean a varias partes interesadas.
Hasta finales del siglo XVIII, si una oficina quería conservar una copia de una carta enviada, un empleado tenía que escribir la copia a mano. Esta tecnología siguió prevaleciendo durante la mayor parte del siglo XIX. Para estos fines, las oficinas contrataban fotocopiadoras, también conocidas como copistas, escribas y escribas.