Un generador de retardo digital (también conocido como convertidor digital a tiempo ) es una pieza de equipo de prueba electrónico que proporciona retardos precisos para eventos de activación, sincronización, retardo y activación. Estos generadores se utilizan en muchos tipos de experimentos, controles y procesos donde se necesita la sincronización electrónica de un solo evento o múltiples eventos para una referencia de sincronización común. El generador de retardo digital puede iniciar una secuencia de eventos o ser activado por un evento. Lo que lo diferencia de la sincronización electrónica ordinaria es la sincronicidad de sus salidas entre sí y con el evento iniciador.
El generador de retardo digital es similar en función a un generador de pulsos, pero la resolución de temporización es mucho más fina y el retardo y la fluctuación de ancho son mucho menores.
Algunos fabricantes, que llaman a sus unidades "generadores de pulsos y retardos digitales", han agregado control de nivel y polaridad de amplitud independiente a cada una de sus salidas, además del control de ancho y retardo. Ahora, cada canal proporciona su propio control de retardo, ancho y amplitud , con el disparo sincronizado con una fuente externa o un generador de frecuencia de repetición interno, como un generador de pulsos de uso general .
Algunos generadores de retardos proporcionan retardos precisos (bordes) para activar dispositivos. Otros proporcionan retrasos y anchos precisos para permitir también una función de activación. Algunos generadores de retardo proporcionan un solo canal de temporización, mientras que otros proporcionan múltiples canales de temporización.
Las salidas digitales del generador de retardo son típicamente de nivel lógico, pero algunas ofrecen voltajes más altos para hacer frente a entornos de interferencia electromagnética . Para entornos muy duros, algunos fabricantes también ofrecen como opciones salidas y / o entradas ópticas, con conectores de fibra óptica . En general, un generador de retardo opera en un entorno de línea de transmisión de 50 Ω con la línea terminada en su impedancia característica para minimizar los reflejos y las ambigüedades de tiempo.
Históricamente, los generadores de retardo digitales eran dispositivos de un solo canal con retardo solamente (consulte la referencia del DOT a continuación). Ahora, las unidades multicanal con retardo y puerta de cada canal son la norma. Algunos permiten hacer referencia a otros canales y combinar la sincronización de varios canales en uno para aplicaciones más complejas de activación múltiple. Se pueden activar y activar múltiples láseres y detectores. (ver la segunda referencia sobre "Estudio experimental de la ignición por láser de una mezcla de metano / aire por fluorescencia de OH inducida por láser planar)". Otro ejemplo tiene un canal que bombea un láser con un número de pulsos de lámpara de destello seleccionado por el usuario. Se puede usar otro canal en Q-switchingese láser. Luego, se puede usar un tercer canal para activar y controlar un sistema de adquisición de datos o de imágenes en un momento distinto después de que se dispara el láser. (ver la referencia de senssportal.com a continuación)