La fotografía digital utiliza cámaras que contienen conjuntos de fotodetectores electrónicos para producir imágenes enfocadas por una lente , a diferencia de una exposición en una película fotográfica . Las imágenes capturadas se digitalizan y almacenan como un archivo de computadora listo para su posterior procesamiento digital, visualización, publicación electrónica o impresión digital .
Hasta el advenimiento de dicha tecnología, las fotografías se hacían exponiendo papel y película fotográfica fotosensible , que se procesaba en soluciones químicas líquidas para revelar y estabilizar la imagen. Las fotografías digitales generalmente se crean únicamente mediante técnicas fotoeléctricas y mecánicas basadas en computadora, sin procesamiento químico de baño húmedo.
Las primeras cámaras digitales de consumo se comercializaron a finales de la década de 1990. [1] Los profesionales se inclinaron por lo digital lentamente y se sintieron convencidos cuando su trabajo profesional requería el uso de archivos digitales para satisfacer las demandas de empleadores y / o clientes, para lograr una respuesta más rápida de lo que permitirían los métodos convencionales. [2]A partir de 2000, las cámaras digitales se incorporaron a los teléfonos móviles y, en los años siguientes, las cámaras de los teléfonos móviles se generalizaron, especialmente debido a su conectividad con los sitios web de las redes sociales y el correo electrónico. Desde 2010, los formatos digitales de apuntar y disparar y DSLR también han enfrentado la competencia del formato de cámara digital sin espejo, que generalmente proporciona una mejor calidad de imagen que los formatos de apuntar y disparar o de teléfono celular, pero tiene un tamaño y forma más pequeños que la típica DSLR. Muchas cámaras sin espejo aceptan lentes intercambiables y tienen funciones avanzadas a través de un visor electrónico, que reemplaza la imagen del buscador a través del lente del formato SLR.
Si bien la fotografía digital se ha generalizado recientemente, a finales del siglo XX se produjeron muchos pequeños desarrollos que llevaron a su creación. La historia de la fotografía digital tal como la conocemos comenzó en la década de 1950. En 1951, las primeras señales digitales se guardaron en cinta magnética a través de la primera grabadora de video. [3] Seis años más tarde, en 1957, Russell Kirsch produjo la primera imagen digital a través de una computadora. Era una imagen de su hijo. [4]
El proceso de semiconductor de óxido de metal (MOS), inventado por los ingenieros Mohamed Atalla y Dawon Kahng en Bell Labs en 1959, [5] condujo al desarrollo de sensores de imagen de semiconductores digitales , incluido el dispositivo de carga acoplada (CCD) y más tarde el Sensor CMOS . [6] El primer sensor de imagen semiconductor fue el CCD, inventado por los físicos Willard S. Boyle y George E. Smith en Bell Labs en 1969. [7]Mientras investigaban el proceso MOS, se dieron cuenta de que una carga eléctrica era la analogía de la burbuja magnética y que podía almacenarse en un diminuto condensador MOS . Como era bastante sencillo fabricar una serie de condensadores MOS en una fila, les conectaron un voltaje adecuado para que la carga pudiera pasar de uno a otro. [6] El CCD es un circuito semiconductor que luego se utilizó en las primeras cámaras de video digitales para transmisión de televisión , [8] y su invención fue reconocida con un Premio Nobel de Física en 2009. [9]
La primera imagen de Marte fue tomada cuando el Mariner 4 sobrevoló el 15 de julio de 1965, con un sistema de cámara diseñado por NASA / JPL. Más tarde, en 1976, el Mars Viking Lander produjo imágenes digitales de la superficie de Marte. Si bien no es lo que solemos definir como una cámara digital, utilizó un proceso comparable. Usó un tubo de cámara de video , seguido de un digitalizador, en lugar de un mosaico de elementos de sensor de estado sólido . Esto produjo una imagen digital que se almacenó en una cinta para su posterior transmisión lenta a la Tierra. [10] [11]