La rata canguro de la isla San José ( Dipodomys merriami insularis ) es una subespecie de roedor de la familia Heteromyidae . [2] Es endémica de México , donde se encuentra únicamente en la isla San José frente a la costa este de Baja California Sur . ( Dipodomys merriami insularis ) está restringida a un área de solo 30 km2 en la costa suroeste de la Isla San José, Baja California , con una población que se ha reducido drásticamente en tamaño y está cerca de la extinción [3] No se encuentran otras especies de Dipodomys en simpatría con D. insularis.[4]
Dipodomys insularis es una de las ratas canguro más pequeñas. En comparación con otros Dipodomys merriami, Dipodomys insularis tiene orejas más grandes, una coloración más gris y una apariencia más robusta. Tiene un índice bullar más bajo y un índice craneal más bajo que cualquiera de las subespecies de Dipodomys merriami. D. insularis también difiere de sus parientes geográficos más cercanos D. m. brunensis y D. m. melanurus por ser más grande en la mayoría de los aspectos, por tener una coloración más pálida y tener orejas considerablemente más grandes. [4] Esta rata canguro nocturna es un granívoro que se alimenta de semillas y arbustos. [5]
Su hábitat natural son los desiertos cálidos . Está amenazado por la degradación del hábitat por parte de las cabras salvajes y la depredación de los gatos salvajes . Los adultos son solitarios y cada uno mantiene su propia madriguera personal . [3]
Su microhábitat incluye áreas de baja cobertura vegetal y suelo de grano pequeño. La Dipodomys insularis no habitará en áreas donde el suelo es liso, como las áreas cercanas a los lechos de los ríos, o si la cubierta vegetal es demasiado baja. [6]
Las ratas canguro de la isla de San José utilizan madrigueras para almacenar alimentos, protegerse del sol y los depredadores, reproducirse y refugiarse. Dipodomys insularis crea madrigueras que son túneles conectados en red con uno o más puntos de entrada. Cada uno usa 1 o 2 madrigueras y no más de 2 roedores habitan cada madriguera. Las madrigueras que contienen el sexo opuesto generalmente se encuentran más cerca que las que contienen D. insularis del mismo sexo. La mayoría de las veces, durante la temporada de reproducción, un macho y una hembra comparten una madriguera. Después de dar a luz, se encontró que las hembras también compartían sus madrigueras con sus crías. Las ratas canguro adultas de la isla de San José parecen menos propensas a compartir madrigueras que los subadultos, a menos que sea con el sexo opuesto durante la temporada de apareamiento. [7]
La Sociedad Estadounidense de Mammalogistas estima que las crías pueden nacer a fines de febrero o marzo según las muestras recolectadas; sin embargo, no se sabe nada sobre la ontogenia de D. insularis. [4] La temporada de reproducción es de diciembre a agosto con un período de gestación de 32 días. Los bebés nacen sin dientes completamente desarrollados pero con un cuerpo desarrollado con los ojos abiertos entre 10 y 11 días después de su nacimiento. [5]Se han realizado estudios sobre las estrategias de apareamiento de estos animales. Se ha encontrado que los machos de D.insulais tienen áreas de distribución más grandes que pueden superponerse con las áreas de distribución de otros machos. Por otro lado, las hembras tienen áreas de acción más pequeñas que no se superponen, mostrando la estrategia de aparearse y reproducirse en un área con pocos recursos. Este es un patrón que se encuentra en los mamíferos que tienen recursos limitados y luego deben expandir su territorio. [8]