Discaria toumatou , comúnmente llamada matagouri , es una planta espinosa de ramas enmarañadas endémica de Nueva Zelanda . Un nombre alternativo pero menos utilizado para la planta es "irlandés salvaje". [1] [2] El nombre matagouri es la forma en que los hablantes de inglés escucharon la pronunciación en la Isla Sur del nombre maorí "matakoura". [ cita requerida ] También se le conoce como tūmatakuru. [3]
Matagouri es un arbusto o pequeño árbol de hasta cinco metros de altura , extremadamente espinoso y ramificado en forma de enredo . [1] Tiene pequeñas hojas coriáceas cerca de las espinas, que sólo abundan en primavera oa la sombra. Las flores son diminutas y blancas sin pétalos. Es la única planta nativa de Nueva Zelanda que tiene espinas. [3]
Es más común en pastizales de matas , áreas pedregosas y lechos de ríos. Es común en el este de la Isla Sur y se encuentra en algunas localidades costeras de la Isla Norte [4] al sur de la desembocadura del río Waikato . [2] Al igual que otras especies de Discaria , fija nitrógeno de la atmósfera con la ayuda de bacterias simbióticas del género Frankia en sus raíces. A menudo crece en asociación con mingimingi ( Coprosma propinqua ), arbusto de puercoespín ( Melicytus alpinus , un mahoe alpino ), retamas nativas ( Carmichaeliaespecies) y la introducida brezo dulce ( Rosa rubiginosa ), [3] la última una maleza.
Como planta nativa, matagouri tiene protección completa en tierras de conservación pública y un grado de protección en tierras privadas bajo la Ley de Gestión de Recursos de 1991 . En un caso notable, un área de 400 ha de bosque matagouri, incluidos árboles que pueden haber tenido 150 años, fue rociada ilegalmente en la cabecera del lago Sumner en 2001. [5]