The Distant Drummer fue un periódico clandestino de contracultura de la década de 1960 publicado en Filadelfia, Pensilvania, desde noviembre de 1967 hasta julio de 1979. Cambió de título dos veces: del 2 de octubre de 1970 al 12 de agosto de 1971 (números 105 a 151) fue Thursday's Drummer y posteriormente, se conoció simplemente como The Drummer hasta su desaparición en 1979, después de una serie de 568 números. Era miembro del Underground Press Syndicate y también utilizaba material del Liberation News Service .
Impreso en formato tabloide, inicialmente quincenal, apareció semanalmente a partir de enero de 1969. [1] Fue fundado y editado por Don DeMaio, ex estudiante de periodismo de Penn State y empleado de Newsday . Los colaboradores iniciales incluyeron a los jóvenes Cynthia Heimel y Mark B. Cohen . Publicado en formato tabloide, costaba 15 centavos, luego elevado a 25 centavos. En un momento, varias personas fueron arrestadas por vender una edición que contenía lo que la policía consideraba una caricatura obscena sobre agentes de policía. [2] Pero la animosidad entre la policía y la publicación fue aún más profunda. En abril de 1968, después de artículos en el periódico que criticaban la corrupción política e instaban a tácticas terroristas para detenerla, cuando publicó información crítica sobre el departamento de policía, el entonces comisionado de policía, Frank Rizzo , instó a que se acusara al personal del periódico de incitar a cometer asesinato, pero el fiscal de distrito se negó a hacerlo. [3] La policía detuvo los arrestos, que tenían la intención de drenar los recursos financieros del periódico y llevarlo a la quiebra, luego de que los abogados del periódico presentaran una orden judicial. La circulación pagada se informó en 1972 en 10.000 copias.
Inicialmente, la circulación del periódico creció rápidamente, ya que informaba sobre la comunidad hippie/radical de Filadelfia y servía como foro para comentar la política local y nacional y proporcionaba información detallada sobre la escena musical y artística de la ciudad desde la perspectiva de un baby boom; hubo un énfasis particular en el rock and roll y la cobertura de las batallas en curso entre las comunidades modernas y radicales y la policía de Filadelfia. Su política era menos militante que la de su competidor local en la prensa clandestina, la Prensa Libre de Filadelfia . [4]
Bob Ingram, quien se identificó como editor del periódico, [5] que se publicó inicialmente en una oficina en 315 S. 13th Street antes de que tuviera prestigio (y más tarde en South Street y en 1609 Pine Street), dijo que El presupuesto semanal para todo el contenido era de $125 en un punto.
Jonathan Stern, quien compró el periódico al fundador, Don DeMaio, fue el editor desde principios de la década de 1970 hasta que cerró y el editor final fue Robert Cherry. Una demanda presentada contra el periódico resultó en una sentencia de $75,000 en su contra y, según Ingram, fue un factor decisivo en la decisión de cerrar finalmente el periódico, incluso mientras se apelaba el laudo (según un "obituario" publicado en octubre de 1979 en el Daily Pennsylvanian, el diario estudiantil de la Universidad de Pensilvania). [6]
En ese momento, el periódico se había metamorfoseado de un periódico de contracultura radicalmente politizado a uno que se promocionaba a sí mismo como el que tenía "el mejor calendario semanal", una lista de eventos semanales con "artículos culturales que no se pueden encontrar en ningún otro lugar".