Operaciones distribuidas (DO) es un concepto de guerra elaborado por el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos y desarrollado principalmente por su Laboratorio de Guerra como respuesta al entorno cambiante de la Guerra Global contra el Terrorismo . Se consideró que los enemigos adaptables y un entorno más complejo requerían fuerzas convencionales para mantener la capacidad de descentralizar la toma de decisiones y distribuir sus fuerzas. El objetivo general de DO es maximizar la capacidad de un comandante de la Fuerza de Tarea Marina Aire Terrestre para emplear unidades tácticas a lo largo y ancho de un espacio de batalla no lineal. [1]
Las operaciones distribuidas son una forma de guerra de maniobras en la que las unidades pequeñas y altamente capaces distribuidas en un área grande de operaciones crearán una ventaja sobre un adversario mediante el uso deliberado de la separación y acciones tácticas coordinadas e independientes. Las unidades DO utilizarán armas de combate cuerpo a cuerpo o de apoyo para interrumpir el acceso del enemigo al terreno clave y avenidas de aproximación. Este tipo de guerra dependerá de líderes de unidades pequeñas bien entrenados y profesionales, entrenamiento enfocado y enérgico de unidades pequeñas y comunicaciones más sólidas y recursos de movilidad táctica para esas unidades más pequeñas. También se prestará mayor atención a la formación lingüística y cultural.
DO tiene dos modos de implementación; desembolsar y fusionar. En el modo de desembolso, las unidades distribuidas se dispersan para encontrar objetivos, recopilar información y asegurar la infraestructura ligeramente defendida. En el modo Coalesce, las unidades se unen para concentrar toda su potencia de fuego en objetivos de oportunidad grandes y fuertemente defendidos, objetivos de alto valor, quizás con la ayuda de bombardeos aéreos y marítimos. El modelo general es el de un sistema inmunológico. Cuando se localiza un patógeno, el anticuerpo ataca al patógeno, pero no sin antes enviar un mensaje al cuerpo para enviar más recursos para terminar el ataque.