Enciclopedia de Dobson
La Enciclopedia de Dobson fue la primera enciclopedia publicada en los recién independizados Estados Unidos de América , publicada por Thomas Dobson entre 1789 y 1798. [1] Encyclopædia era el título completo de la obra, con el nombre de Dobson en la parte inferior de la portada (ver ilustración).
La enciclopedia era una reimpresión de la tercera edición contemporánea de la Encyclopædia Britannica (publicada entre 1788 y 1797), aunque la Encyclopædia de Dobson era una obra algo más larga en la que se editaron algunos artículos para una audiencia patriótica estadounidense. El término Britannica se eliminó del título, la dedicatoria al rey Jorge III se reemplazó por una dedicatoria a los lectores y se agregaron diversos datos sobre la historia, la geografía y los pueblos estadounidenses. Entonces no era posible la reproducción de páginas impresas; todo el trabajo se volvió a configurar en tipo, lo que permitió realizar cambios en todo momento. Sin embargo, el trabajo es en gran parte una reimpresión de Britannica .. Las placas se volvieron a grabar a partir de los originales con la mayor precisión posible, pero algunas se cambiaron. Por ejemplo, el mapa de América del Norte que se usó en la tercera edición de Britannica estaba muy desactualizado y que se usó en la primera y segunda ediciones; Dobson usó un mapa más grande y mucho más detallado y actualizado, y un mapa ligeramente mejorado de América del Sur .
La tercera edición de 18 volúmenes de la Encyclopædia Britannica se publicó entre 1788 (Volumen 1) y 1797 (Volumen 18) en Escocia y fue bien recibida. Fue, con diferencia, la mejor edición de la Britannica hasta la fecha. (Consulte History of the Encyclopædia Britannica para obtener más detalles). En 1801 se agregó un suplemento de dos volúmenes.
En esta era, los impresores estadounidenses emprendedores igualaban a sus homólogos británicos en calidad y cantidad, y los rebajaban severamente en precio. Un exitoso maestro impresor, Dobson se opuso a un sesgo británico que percibió en la Britannica y resolvió reeditar la Britannica en consecuencia. Completó su Encyclopædia en abril de 1798, un año después del original. Tenía 16.650 páginas, con 595 láminas de cobre grabadas, algo más que la Britannica . En apoyo de la iniciativa patriótica de Dobson, el presidente George Washington suscribió dos conjuntos, uno de los cuales ahora se conserva con la mayor parte del resto de la biblioteca personal de George Washington en el Ateneo de Boston.
Su precio de venta al público era de cinco dólares de Pensilvania por volumen, aproximadamente un 15% menos que el precio de Britannica en Estados Unidos, sujeto al impuesto de importación de libros británicos. [2] Los compradores incluyeron a George Washington , Thomas Jefferson , Aaron Burr y Alexander Hamilton . [3] La impresión original de 2.000 copias se había agotado en 1818, momento en el que todavía le quedaba una cantidad del suplemento de 3 volúmenes. Para venderlo, hizo nuevas carátulas para los 3 volúmenes impresos con fecha de 1818, y los llamó Enciclopedia. [4] En el momento de Dobsonmuerte en 1823, la Encyclopædia quedó obsoleta y finalmente fue reemplazada por la primera edición de la Encyclopedia Americana (1829-1833).
Dobson no aprobaba las ventas puerta a puerta , que habían sido utilizadas por su contemporáneo Parson Weems para vender New System of Modern Geography de William Guthrie e History of the earth and Animated Nature de Oliver Goldsmith . El enfoque de puerta en puerta también parecía poco práctico, dado que la Encyclopædiaprecio y el largo tiempo de impresión de nueve años. En cambio, Dobson llevó a cabo un bombardeo publicitario total, como nunca antes se había visto en América del Norte, para asegurar las suscripciones; sus anuncios aparecían en periódicos, envoltorios de revistas, hojas sueltas de libros y folletos distribuidos a los principales libreros de su época. Dobson también apeló fuertemente al orgullo patriótico de los estadounidenses recién independizados; usó solo materiales y artesanos estadounidenses y su anuncio de la primera enciclopedia "estadounidense" se programó para coincidir con la selección de George Washington como el primer presidente bajo la nueva Constitución. Sus primeros anuncios aparecieron el 31 de marzo de 1789 en tres periódicos: el Pennsylvania Mercury , el Pennsylvania Packet, y la Gaceta Federal .
