Domenico Caracciolo , marqués de Villamaina (2 de octubre de 1715, en Malpartida de la Serena - 16 de julio de 1789, en Nápoles) fue diplomático y político en el Reino de Nápoles .
Era hijo de Tommaso, marqués de Villamaina y Capriglia, [1] dos pequeños pueblos en lo que ahora es la provincia de Avellino (entonces conocida como el 'Principato Ultra'). Nació en España, donde su padre fue teniente coronel al servicio de Felipe V de España . [1] Educado en Nápoles , comenzó su carrera en la magistratura con un puesto de juez en la Gran Corte della Vicaria, pero él y ese campo demostraron ser mutuamente inadecuados, lo que lo obligó a ampliar sus horizontes y comenzar una carrera diplomática. carrera profesional. [1]
Entre 1752 y 1753, durante el reinado de Carlos III de España y en el apogeo del poder de Bernardo Tanucci , ocupó dos breves cargos consecutivos. Después de esto, pasó décadas como representante diplomático del Reino de Nápoles en toda Europa: fue enviado extraordinario a Turín de 1754 a 1764, [1] y luego a Londres de 1764 a 1771, [1] donde se hizo amigo cercano de Vittorio. Alfieri , que se convirtió para él en una figura paterna, "un hombre de gran sabiduría e ingenio" y "más que un padre enamorado". [1] También fue elegido miembro de la Royal Society en 1765. [2]
Después de Gran Bretaña, Caracciolo se trasladó a Francia para un puesto diplomático, permaneciendo allí entre 1771 y 1781. [1] Allí entró en estrecho contacto con los círculos más avanzados de la Ilustración francesa [1] Tuvo un éxito notable, tanto que su La amistad fue buscada por figuras tan notables como Jacques Necker , Paul Henri Thiry d'Holbach , Claude-Adrien Helvétius y Jean Baptiste d'Alembert . [1] Parte de su éxito se debió a su capacidad para organizar fiestas y su indudable capacidad para ser asertivo en los círculos parisinos como un "conversador encantador". [1]
Después de su etapa como diplomático, Caracciolo tuvo una alta carrera política, pasando cinco años como virrey de Sicilia . Fue nombrado para el cargo en mayo de 1780, pero no lo asumió hasta 1781, ya que se mostraba reacio a salir de París hacia Sicilia. [1]Su experiencia de la Ilustración francesa lo llevó a una política de apertura de reformas como virrey. Esto lo llevó a un conflicto abierto ya veces exitoso con los privilegios de la aristocracia y el clero, en el que fue apoyado por algunos miembros de la clase media, que estaban más inclinados a apoyar la política de reforma moderada de la monarquía. Por ejemplo, contó con la colaboración del Inquisidor General de Nápoles, el obispo reformador Ventimiglia, para abolir el Santo Oficio. Logró establecer nuevas reglas para la administración de justicia y las tierras comunales feudales. Por varias razones, incluidos los terribles terremotos que devastaron Messina en 1783, tuvo que renunciar a lo que él consideraba la reforma más importante: la creación de una clase en la que a primera vista parecía ser descrita y designada propiedad por sus fronteras, culturas y anualidades, un previo básico y esencial a una tributación feudal y fincas eclesiásticas
Su siguiente y último puesto fue como secretario de estado (efectivamente primer ministro) de Fernando I de las Dos Sicilias desde 1786 hasta su muerte en 1789, sucediendo a Giuseppe Beccadelli della Sambuca, en el puesto que había pertenecido a su mentor Tanucci, [1 ] pero su política de reforma entró en conflicto con el ascendiente político de Sir John Acton en Nápoles. [1]