Donna Dennis (nacida en 1942, Springfield, Ohio ) es una escultora, pintora y grabadora estadounidense. Ella es una de un pequeño grupo de mujeres innovadoras, incluidas Alice Aycock, Jackie Ferrara y Mary Miss, que impulsaron la escultura hacia el dominio de la arquitectura a principios de la década de 1970. “Cuando Donna Dennis creó sus cabañas para turistas, sinceras y sencillas, al comienzo de su carrera”, escribe Deborah Everett en la revista Sculpture, “tuvieron el impacto de íconos culturales”. [1] A partir de fragmentos pasados por alto de la arquitectura vernácula estadounidense rural y urbana (cabañas para turistas, hoteles, estaciones de metro, montañas rusas), Dennis representa lugares de parada en el viaje por la vida.
Dennis vivió y trabajó en Manhattan en un loft de Tribeca desde 1973 hasta 2019. [2] Ahora vive y trabaja en Germantown, Nueva York. [3]
Dennis fue a la escuela pública en Ohio y Washington DC antes de que su familia se mudara a Rye, Nueva York en 1949. Desde muy joven, a Dennis le encantaba dibujar. Recuerda dibujar la mitad de una casa en primer grado e insistirle a su maestra que la otra mitad era invisible. Su experiencia infantil haciendo casas en los árboles y fuertes también influyó en su trabajo posterior. Fue a Carleton College en Northfield, Minnesota, donde se especializó en arte de estudio y se centró en la pintura. [4]
Después de la universidad, Dennis fue a París con su amiga y compañera de clase Martha Diamond para estudiar en el programa de Roger Barr en el Centro Americano de París. Durante su tiempo en París, que aún no se había reconstruido por completo después de la Segunda Guerra Mundial, Dennis llegó a apreciar las formas en que un edificio podía contar una historia a través de capas de pintura y alteraciones centenarias reveladas. [4]
Cuando regresó a Nueva York a fines de la década de 1960, Dennis trabajó en el Museo Whitney como secretaria en el departamento de recaudación de fondos. Por la noche, Dennis asistía a clases en la Art Students League. A través de Peter Schjeldahl, un compañero de clase de Carleton, conoció al poeta Ted Berrigan, quien se convirtió en su mentor y en su interés romántico. A fines de la década de 1960, pasó de la pintura al trabajo tridimensional.
Dennis comenzó a pintar fachadas de hoteles, que ella consideraba lienzos con formas, a principios de la década de 1970. En 1973, tuvo su primera exposición individual, Hotels, en la West Broadway Gallery de Nueva York. Inspiradas en pintores como Hopper, De Chirico, Matisse, Magritte, Burchfield y Dine, y fotógrafos como Eugene Atget, Walker Evans, Berenice Abbott y Wright Morris, estas obras tridimensionales de frente falso fueron un punto de paso más allá Pinturas anteriores de Dennis. Dennis colocó los hoteles para que todos miraran hacia adelante e instaló iluminación teatral y sonidos de noches de verano para crear un ambiente tropical, lo que lo convierte en un ejemplo temprano de arte de instalación. [5] [ se necesita una mejor fuente ]