Donald "Donnie" Joseph Gedling fue miembro de la Cámara de Representantes de Kentucky de 1985 a 1995 en representación del distrito 18. También era un cultivador de tabaco del condado de Breckinridge, Kentucky . [1]
Gedling fue elegido por primera vez para la Asamblea General de Kentucky en 1984 cuando se postuló sin oposición como demócrata de Hardinsburg, Kentucky . [2] En ese momento, el distrito estaba compuesto por el condado de Breckinridge y partes de los condados de Meade y Hancock . [3] Volvió a correr sin oposición en 1986 [4] [3] y 1988. [5] [6]
Durante este tiempo, sirvió en el Comité de Agricultura y Pequeñas Empresas de la Cámara y en el Comité de Gobierno Estatal. Fue vicepresidente del Comité de Condados y Distritos Especiales. [7] También se desempeñó como presidente del Grupo de trabajo sobre el tabaco de la Asamblea General . [8]
En 1990, Gedling recibió su primer desafío por su escaño cuando el republicano James Holbrook se presentó en su contra. Derrotó a Holbrook con el 73 por ciento de los votos. [9] [10] En 1992, volvió a presentarse sin oposición. En ese momento, partes del condado de Hardin se habían agregado al distrito. [11] [12]
A fines de la década de 1980 y principios de la de 1990, Gedling se hizo conocido como un feroz defensor del tabaco y los derechos de los fumadores. En 1990 logró que la Cámara de Representantes de Kentucky aprobara un proyecto de ley de derechos de los fumadores. [13] Durante este tiempo todavía era el Presidente del Grupo de Trabajo sobre el Tabaco de la Asamblea General. Fue muy crítico con la Universidad de Louisville cuando se convirtió en la primera universidad estatal en Kentucky en tener restricciones para fumar. Pensó que era muy hipócrita tomar fondos estatales (muchos de los cuales provenían de la industria tabacalera) y luego tratar de prohibir el producto en áreas del campus. [14] [15] [16]
En términos posteriores de Gedling, fue miembro del Comité Conjunto de Recursos Agrícolas y Naturales; el Comité Conjunto de Condados, Distritos Especiales y Gobierno Local; el Comité Conjunto de Gobierno del Estado; el Grupo de Trabajo sobre el Tabaco; y un subcomité de protección contra incendios rurales. . [17] [18]