Dorothy E. Risley nació en 1897 en Omaha, Nebraska . [1] [2] Creció en Cleveland , Chicago y Butte, Montana . [2] Fue educada en el Convento del Sagrado Corazón en Lake Forest, Illinois . [2] Risley luego asistió a la Universidad de Montana . [1] [2] Trabajó brevemente como secretaria legal. [1]
Poco después de casarse en 1930, se ofreció como voluntaria para la Liga de Asistencia , las Damas de la Caridad , el Campamento de Niños Salesianos en Oceanside y la Auxiliar de Servicio Social. [1] También estableció el campamento de niñas Teresita Pines. [1]
En 1952, cofundó la Fundación Thomas y Dorothy Leavey con su esposo. [1] En 1994, hicieron dos donaciones importantes para el establecimiento de la Biblioteca Thomas y Dorothy Leavey en el campus de la Universidad del Sur de California y el Centro de Recursos Familiares Dorothy E. Leavey en la Liga de Asistencia en Hollywood . [1] Más tarde donó a Mothers Against Drunk Driving (MADD), una organización sin fines de lucro fundada por Candy Lightner. [1]
Devota católica romana, se convirtió en Dama de la Orden de San Gregorio y Dama de la Gracia Magistral de la Soberana Orden Militar de Malta . [1] Además, recibió cuatro títulos honoríficos: de la Universidad del Sur de California, la Universidad de Santa Clara , la Universidad de Georgetown y la Universidad Loyola Marymount .
En 1930, se casó con Thomas E. Leavey , cofundador de Farmers Insurance Group . [1] [2] Residieron en Beverly Hills, California . [1] Tuvieron dos hijos: Kathleen y Dorothy Therese. [1] Su hija Dorothy Therese murió en un accidente automovilístico en 1979. [1] Un año después, en 1980, quedó viuda cuando murió su esposo. [1] Su hija, Kathleen McCarthy Kostlan , se convirtió en filántropa.
Murió el 7 de enero de 1998 a la edad de 101 años en Beverly Hills, California. [1] Su funeral tuvo lugar en la iglesia St. Paul the Apostle en Westwood . [2] Fue enterrada en el cementerio de Holy Cross en Culver City . [2]