Centro de la naturaleza Douglas-Hart
El Douglas-Hart Nature Center , ubicado en Mattoon, Illinois , es una reserva natural que ofrece a los visitantes diferentes hábitats de Illinois, programas de campo, clases de educación ambiental y oportunidades de voluntariado para todas las edades.
En la década de 1960, Helen Douglas-Hart hizo realidad su sueño, una reserva natural de 33 acres en el condado de Coles, Illinois . Hoy, DHNC brinda protección a tres de los hábitats principales de Illinois: praderas de pastos altos , bosques de bosques nativos y humedales , en aproximadamente 70 acres. Hay dos millas de senderos que pasan por cada hábitat local. [1] [2]
La conservación de los tres biotopos ambientales nativos de Illinois es la directiva principal del Douglas-Hart Nature Center. Las comunidades biológicas que componen las praderas de hierba alta, los bosques nativos y los humedales de Illinois son específicas del área, incluidos los habitantes de plantas y animales, el suelo y las características de crecimiento.
Las praderas de pastos altos nativos bajo la protección de DHNC son el hábitat más importante en el sitio de conservación. Antes del asentamiento generalizado en Illinois, el hábitat de las praderas cubría 2/3 del estado. Ahora, el pasto de la pradera cubre menos del 1% de Illinois. [3] Dada la destrucción desenfrenada de este hábitat en peligro de extinción, tanto las plantas como los animales que requieren las condiciones de este biotopo han disminuido exponencialmente. Algunas poblaciones de aves de pastizal, durante el último siglo, han disminuido en un 95%. [3] Cifras como estas reiteran el importante papel que juegan las conservaciones como DHNC en el mantenimiento de los hábitats de Illinois. [4]
Los hábitats acuáticos que se encuentran en DHNC consisten en humedales naturales . En muchos casos, los humedales, como los conocemos, son modificados o completamente artificiales. [5] Los humedales en el sitio de conservación se componen de los siguientes tipos:
Cada uno de estos ambientes acuáticos es compatible con varias aves acuáticas, aves migratorias y proporciona criaderos para especies nativas de reptiles y anfibios. Estos humedales variados comprenden 12 de los 70 acres en DHNC y están equipados con un área de observación o "mirador". [6] Sin embargo, los humedales en el sitio de conservación están en peligro. Como muchas de las áreas de humedales naturales en Illinois, el cambio climático está impactando negativamente este biotopo natural.
