Dragon Keeper es una novela de fantasía del escritor estadounidense Robin Hobb , la primera en The Rain Wilds Chronicles . Está escrito en una narración en tercera persona desde el punto de vista de varios de los personajes clave. La narración sigue a un grupo de dragones malformados recién nacidos, sus guardianes humanos despreciados y desconfiados y otros seguidores que emprenden una búsqueda para encontrar seguridad en la legendaria ciudad de los Ancianos de Kelsingra.
El libro comienza cuando un grupo de serpientes marinas casi ha terminado su largo viaje río arriba para encerrarse y poder convertirse en dragones. Es tarde en el año y las serpientes son más viejas de lo normal para hacer el viaje. El último dragón conocido, Tintaglia, está supervisando este viaje con la esperanza de que los dragones sean reintroducidos en el mundo. El Consejo de Rain Wilds ha acordado ayudar a cambio de que ella ayude a la gente de Rain Wilds en su guerra contra Chalced. Sisarqua, una serpiente reina, lucha por terminar su carcasa y es asistida por Tintaglia.
El capitán del Tarman, Leftrin, se encuentra con un trozo de madera mágica, un dragón encerrado que ha sido arrastrado por el río. Al principio piensa venderlo para obtener una ganancia inmensa, pero luego decide usarlo para su barco para protegerlo contra el río ácido.
Thymara, una niña de 11 años con garras y escamas, consistentes con los defectos de nacimiento de Rain Wilds, va con su padre a ver la eclosión de los dragones. Ella se sorprende al descubrir que las nuevas crías son débiles y tienen malformaciones. Ella se comunica con uno cuando su padre casi es asesinado y comido. Sisarqua se ha convertido en un dragón, nombrándose a sí misma Sintara, y está angustiada al darse cuenta de que sus proporciones están mal y que no es lo que debería ser, y probablemente nunca volará.
Alise Kincarron es una joven sencilla y pecosa, que ha pasado la edad ideal para casarse y sospecha que es una solterona. La mayor parte de su tiempo lo consume su pasión por los dragones y sus estudios sobre ellos. No está segura de la atención que está recibiendo de un apuesto comerciante local, Hest Finbok. Cuando finalmente lo confronta, admite que no está enamorado de ella, sino que desea un matrimonio de conveniencia para ambos. Si ella puede proporcionarle un heredero, él financiará sus fantasías, incluida su investigación de dragones, incluido un viaje para estudiar a los dragones recién nacidos, ya que él le había hecho perder un viaje que ya había planeado para verlos nacer. Al estar de acuerdo, Alise comienza a esperar un matrimonio real con su apuesto pretendiente, pero se siente desesperadamente decepcionada en su noche de bodas. Se entera de que el matrimonio fue sugerido por su amigo de la infancia, Sedric.En última instancia, decide que si se vende a sí misma, exigirá un precio alto y comienza a usar el dinero de Hest libremente para continuar con sus estudios de dragones y ancianos.
Después de haber pasado algo de tiempo en el Tarman, el trabajo con la madera mágica está terminado. El Capitán Leftrin quiere dar un contrato de por vida a todos los trabajadores para proteger el secreto de su uso ilegal de la sustancia prohibida. El único hombre que queda por firmar es Swarge, quien admite que está prometido y no quiere separarse de su futura esposa. Leftrin acepta darle un contrato a la esposa de Swarge para que puedan estar juntos y Swarge firma el contrato. Algún tiempo después, el capitán Leftrin es chantajeado por un hombre calcedeano, Sinad Arich, para que lo lleve a Trehaug. Leftrin espera no volver a saber de él nunca más.