La inscripción de Dreros es la ley inscrita más antigua que se conserva de la antigua Grecia . Fue descubierto en Dreros , un antiguo asentamiento en la isla de Creta , en 1936, y publicado por primera vez por Pierre Demargne y Henri van Effenterre en 1937.
En 1936, trece piedras inscritas con letras arcaicas fueron descubiertas en una cisterna helenística en Dreros. [1] Estas piedras aparentemente provienen del muro este del templo de Apolo Delphinios y forman ocho inscripciones o fragmentos de inscripciones. [2] Esta exhibición de leyes en público, a menudo en santuarios, es una característica frecuente de la ley arcaica de Creta. [3] La inscripción de Dreros es la más larga de estas ocho leyes. [4]
La ley de Dreros está inscrita en un bloque de esquisto gris [4] que mide 1,74 mx 0,25 mx 0,35 m. [2] El bloque está inscrito con letras grandes e irregulares (de 0,02 a 0,05 m de altura). [2] LH Jeffery describe las letras como "altas, delgadas y desordenadas", y señala que se parecen a las letras de la Dedicación de Nikandre . [4] Hay cuatro líneas completas de texto; además, entre la primera y la segunda línea hay una palabra inscrita en letras más pequeñas. Las primeras tres líneas completas están escritas en forma de boustrophedon , es decir, alternando entre derecha-izquierda e izquierda-derecha. [5] La cuarta línea comienza una nueva cláusula y nuevamente comienza desde la derecha: este es el primer ejemplo conocido de este sistema de párrafos en un texto griego. [4]
El texto data de la segunda mitad del siglo VII a. C. y es la ley griega más antigua que se conserva. [6] La ley comienza con una invocación a un dios. [7] Establece que cualquier persona que ocupe el cargo de kosmos no puede volver a ocuparlo durante diez años después de que finalice su mandato, y dice que cualquier persona que infrinja la ley debe ser multada y privada de los derechos cívicos. [6] La cláusula final de la ley enumera a los kosmos , daimoi y los veinte de la Polis como juramento de confirmar la ley. [8] Esta restricción para ocupar el cargo de kosmostiene un paralelo en una inscripción de Gortyn, aunque allí la restricción para ocupar el cargo era solo una vez cada tres años. [9]