Dressed to Kill es un misterio criminal de 1941 protagonizado por Lloyd Nolan , Mary Beth Hughes y Sheila Ryan . La película se basó en The Dead Take No Bows , [1] una novela de misterio de Richard Burke.
El investigador privado Michael Shayne ( Lloyd Nolan ) está a punto de casarse con su novia, la cantante Joanne La Marr ( Mary Beth Hughes ). El día de su boda se encuentra con Joanne en el Hôtel du Nord donde se aloja, pero cuando están a punto de irse juntos, Michael escucha a una mujer gritando desde una de las habitaciones.
Resulta que la empleada del hotel Emily ( Virginia Brissac ) ha descubierto a dos personas muertas: el productor Louis Lathrop, propietario del hotel y el teatro contiguo, y Desiree Vance, una de las actrices de Lathrop. Ambos están vestidos con trajes medievales. Lathrop también tiene la cabeza de un disfraz de perro.
El investigador policial Pierson ( William Demarest ) llega al lugar y se entera por el gerente del hotel, Hal Brennon (Charles Amt), que el vestuario parece ser del único espectáculo exitoso de Lathrop, Sweethearts of Paris, de muchos años antes. En el elenco del programa estaba Desiree como la protagonista principal, y Carlo Ralph ( Erwin Kalser ) como Beppo the Dog. Inmediatamente, Shayne sospecha que Carlo es el asesino, ya que hay un simbolismo en colocar la cabeza del disfraz de perro sobre Lathrop.
En el elenco de ese programa también estaban los actores David Earle ( Charles Trowbridge ) y Julian Davis ( Henry Daniell ). Earle llega al hotel y le dice a la policía que Lathrop había organizado una fiesta privada para todo el elenco del programa para celebrar su aniversario. Shayne examina la lista de personas involucradas en la producción del programa y descubre que el director musical era Max Allaron (Milton Parsons), un alcohólico que también vive en el hotel.
A medida que avanza la investigación, Shayne se entera de que Lathrop tenía otra mujer además de Desiree, y que el apartamento tiene muchas entradas y salidas. De la hija de Earle, también se entera de que Davis le robó dinero a Lathrop y decide hacerle una visita. Shayne encuentra a Davis con Phyllis Lathrop, la esposa de Louis. Confiesan haber malversado dinero de Louis, pero afirman ser inocentes de su asesinato. Contratan a Shayne para que les ayude a demostrar su inocencia.