La drilosfera es la parte del suelo influenciada por las secreciones, madrigueras y excrementos de las lombrices . [1] Por lo tanto, es la fracción de suelo que ha pasado por el tracto digestivo de las lombrices, [2] o el revestimiento de una madriguera de lombrices. [3] El grosor promedio de la drilosfera (revestimiento de una madriguera de lombriz) es de 2 mm, [4] pero puede ser mucho más ancho (alrededor de 8 mm) alrededor de las madrigueras de las lombrices que se alimentan de basura. [5]
A través de la drilosfera, las lombrices de tierra influyen en las comunidades microbianas del suelo, con efectos en los procesos microbianos relacionados con la materia orgánica del suelo y la dinámica de los nutrientes. [6] Un estudio de un tipo de suelo encontró que dentro de la drilosfera había un 40 por ciento de bacterias fijadoras de nitrógeno aeróbicas (y un 13 por ciento de anaeróbicas ) y un 16 por ciento de desnitrificantes . [7] La drilosfera es generalmente más rica en nitrógeno, fósforo y material orgánico humificado que el suelo circundante. Esto probablemente se deba a que las lombrices de tierra ingieren preferentemente residuos de plantas, como hojarasca y raíces, u ocasionalmente hongos. [6]