Patos, Newburyport es una novela de 2019 de la autora británica Lucy Ellmann . La novela está escrita en elestilo narrativo de la corriente de la conciencia y consta de una sola oración larga con cláusulas que a menudo comienzan con la frase "el hecho de que". El libro tiene más de 1000 páginas. [2] Ganó el Premio Goldsmiths de 2019 [3] y fue preseleccionado para el Premio Booker de 2019. [4]
El personaje principal de la novela es una mujer anónima de mediana edad que vive en Newcomerstown, Ohio . Está casada, tiene cuatro hijos y fue profesora universitaria adjunta de historia en el ficticio Peolia College. Ella narra la novela desde una perspectiva en primera persona y en gran parte en tiempo presente. Ha sido tratada por al menos dos problemas de salud importantes, incluido un defecto cardíaco cuando era niña y cáncer (posiblemente rectal) cuando era adulta. Renunció a su trabajo como maestra universitaria para recuperarse del tratamiento contra el cáncer. La narradora pasa la mayor parte de su tiempo cuidando a sus hijos y haciendo pasteles y otros productos horneados, que vende a los restaurantes y tiendas locales para apuntalar las finanzas de su familia. Se queja de agotamiento constante y le dan ataques de llanto.
El flujo de conciencia de la narradora toma la forma de un diálogo interno en el que reflexiona sobre una variedad de temas, ideas, recuerdos y palabras individuales en una lista casi continua que abarca toda la novela. Estos incluyen lo siguiente: lo que ella está haciendo en el momento presente; hornear y cocinar; descripciones de su situación familiar actual; recuerdos sobre su pasado; reflexiones sobre individuos, miembros de la familia, celebridades y conocidos; observaciones sobre películas americanas clásicas (a menudo "The Sound of Music"); observaciones sobre sus libros favoritos (a menudo los de Laura Ingalls Wilder y Lucy Maud Montgomery); expresiones de ansiedad sobre problemas nacionales y globales (a menudo contaminación generalizada y cambio climático); y la admisión de sus propios problemas y defectos personales.También simplemente asocia libremente en largas cadenas de palabras, nombres y acrónimos que suenan similares. Menciona tantas abreviaturas y acrónimos que se proporciona un glosario de ellos en la edición impresa de la novela.
El narrador explica que este incesante diálogo interno mantiene su mente ocupada para que no se detenga en realidades desagradables (como el entorno condenado y la muerte de su madre), pero esta táctica evidentemente no siempre tiene éxito.
La narradora profesa repetidamente un profundo afecto por su madre, a quien se refiere como "mami". En un recuerdo, el narrador revela que cuando su madre era una niña, ella (mamá) fue salvada por una hermana de ahogarse en un lago en Newburyport, Massachusetts , después de que saliera a perseguir patos. Las combinaciones de palabras "patos, Newburyport" y "Newburyport, patos" aparecen varias veces en la asociación libre del narrador. El narrador se detiene en el cáncer y la muerte de su madre a una edad relativamente joven, que según el narrador la "rompió". Considera cómo su vida desde la muerte de su madre ha estado marcada por el dolor y el hastío, aunque también celebra las cosas que le dan alegría en la vida, como su segundo marido (Leo) y sus hijos.
En el curso de la corriente de conciencia del narrador, se revelan varios incidentes narrativos. En uno, la narradora está repartiendo pasteles en pleno invierno cuando se pincha una rueda en su coche. Habiendo olvidado su teléfono celular, espera en su automóvil en el frío por ayuda durante un período prolongado antes de que un conductor de camión de remolque llamado Jesús la salve. En otro incidente de varamiento, la narradora lleva a sus hijos al centro comercial local, donde una fuerte tormenta e inundaciones les impiden salir.