Las ranas tomate son cualquiera de las tres especies del género Dyscophus ( familia Microhylidae ): D. antongilii , D. insularis o D. guineti . [1] Dyscophus es el único género de la subfamilia Dyscophinae . Son endémicas de Madagascar . [2]
El nombre común proviene del color rojo brillante de D. antongilii . Cuando se siente amenazada, una rana tomate hincha su cuerpo. Cuando un depredador agarra una rana tomate con la boca, la piel de la rana segrega una sustancia espesa que adormece los ojos y la boca del depredador, lo que hace que el depredador suelte la rana para liberar sus ojos. La sustancia gomosa contiene una toxina que ocasionalmente causa reacciones alérgicas en humanos. La reacción alérgica no matará a un humano y la rana la secreta solo cuando está asustada.
La vida útil de la rana tomate puede ser de 6 a 8 años. Cuando es adulto, los colores pueden variar de naranja amarillento a rojo intenso. Las ranas de tomate alcanzarán la madurez sexual en 9 a 14 meses. Las hembras son más grandes que los machos y pueden alcanzar las 4 pulgadas de largo. Los machos pueden alcanzar de 2 a 3 pulgadas de largo. La mayoría de las hembras varían de naranja rojizo a rojo oscuro brillante. Los vientres suelen ser más amarillentos, y en ocasiones presenta manchas negras en la garganta. Pero los machos no tienen un color tan brillante, sino más bien un naranja más apagado o un naranja amarronado. Los juveniles también son de color opaco y desarrollan una coloración más brillante a medida que maduran. Según el zoológico nacional Smithsonian, el estado de conservación de la rana tomate se ha actualizado a la categoría de menor preocupación. Se reproducen en la temporada de lluvias y son nocturnos. Tienden a comer pequeños insectos e invertebrados.
Las ranas tomateras ponen huevos frescos durante todos los meses del año excepto en noviembre. Su actividad reproductiva es alta durante los meses de enero a mayo y baja entre los meses de junio a diciembre. [3]