Edward Emerson Barnard / b ɑr n ər d / (16 diciembre 1857-6 febrero 1923) fue un astrónomo . Se le conocía comúnmente como EE Barnard y se le reconoció como un astrónomo de observación talentoso. Es mejor conocido por su descubrimiento del alto movimiento propio de la estrella de Barnard en 1916, que lleva su nombre.
Barnard nació en Nashville, Tennessee , hijo de Reuben Barnard y Elizabeth Jane Barnard (de soltera Haywood) y tuvo un hermano. Su padre murió tres meses antes de su nacimiento, [1] por lo que creció en una familia empobrecida y no recibió mucha educación formal. Su primer interés fue el campo de la fotografía , y se convirtió en asistente de fotógrafo a la edad de nueve años.
Más tarde desarrolló un interés por la astronomía. En 1876 compró un telescopio refractor de 5 pulgadas (130 mm) y en 1881 descubrió su primer cometa , pero no pudo anunciar su descubrimiento. Encontró su segundo cometa más tarde ese mismo año y un tercero en 1882.
Mientras todavía trabajaba en un estudio de fotografía, se casó con Rhoda Calvert, nacida en Gran Bretaña, en 1881. En la década de 1880, Hulbert Harrington Warner ofreció 200 dólares por descubrimiento de un nuevo cometa. Barnard descubrió un total de cinco, [2] y usó el dinero para construir una casa para él y su esposa.
Con su nombre llamando la atención de los astrónomos aficionados en Nashville, colectivamente recaudaron suficiente dinero para darle a Barnard una beca para la Universidad de Vanderbilt . Nunca se graduó de la escuela, pero recibió el único título honorífico que Vanderbilt ha otorgado. [3] Se unió al personal del Observatorio Lick en 1887, aunque luego se enfrentó con el director, Edward S. Holden , por el acceso al tiempo de observación en los instrumentos más grandes y otras cuestiones de investigación y gestión. [4]
Barnard vio la gegenschein en 1882, sin conocer los artículos anteriores de Theodor Brorsen y TW Backhouse. [5] En 1889 observó que la luna Jápeto pasaba por detrás de los anillos de Saturno. Mientras observaba a Jápeto pasar a través del espacio entre los anillos más internos de Saturno y el planeta mismo, vio una sombra pasar sobre la luna. Aunque no se dio cuenta en ese momento, había descubierto pruebas de los " rayos " de Saturno , sombras oscuras que corrían perpendiculares a las trayectorias circulares de los anillos. Estos radios se pusieron en duda al principio, pero fueron confirmados por la nave espacial Voyager 1 .