Proyecto europeo de extracción de testigos de hielo en la Antártida
El Proyecto Europeo para la extracción de núcleos de hielo en la Antártida (EPICA) es un proyecto europeo multinacional para la perforación de núcleos de hielo profundo en la Antártida . Su objetivo principal es obtener la documentación completa del registro climático y atmosférico archivado en el hielo antártico mediante la perforación y el análisis de dos núcleos de hielo y su comparación con sus homólogos de Groenlandia ( GRIP y GISP ). La evaluación de estos registros proporcionará información sobre la variabilidad climática natural y los mecanismos de cambios climáticos rápidos durante la última época glacial.
El Programa EPICA de la Fundación Europea de Ciencias (1996–2005) proporciona coordinación para las actividades de perforación EPICA en Dome Concordia y Kohnen Station, que cuentan con el apoyo de la Comisión Europea y contribuciones nacionales de Bélgica, Dinamarca, Francia, Alemania, Italia, los Países Bajos. , Noruega, Suecia, Suiza y el Reino Unido.
Se realizaron perforaciones profundas en dos sitios en la Antártida: la estación Concordia en el Domo C y la estación Kohnen .
Este sitio ( 75°06′S 123°21′E / 75.100 °S 123.350°E , 3233 m sobre el nivel del mar, a 560 km de la estación Vostok ) fue elegido para obtener la crónica inalterada más larga del cambio ambiental, con el fin de caracterizar la variabilidad climática a lo largo de varios ciclos glaciales y estudiar los posibles forzamientos climáticos y su relación con eventos en otras regiones. El núcleo se remonta a 740.000 años y revela 8 ciclos glaciales anteriores. La perforación se completó en este sitio en diciembre de 2004, alcanzando una profundidad de perforación de 3270,2 m, 5 m por encima del lecho rocoso. La temperatura media anual actual del aire es de -54,5 °C y la acumulación de nieve es de 25 mm/año. La información sobre el núcleo se publicó por primera vez en Nature el 10 de junio de 2004. [2]
La imagen muestra datos del delta deuterio (un indicador de la temperatura: los valores más negativos indican temperaturas más bajas) tanto de EPICA como de Vostok. El gráfico superior, en el que el eje x representa la edad (años antes de 1950), muestra claramente la información adicional en el núcleo de EPICA antes del inicio del registro de Vostok. La imagen inferior, trazada contra la profundidad, muestra cuán comprimidas están las partes más profundas de los núcleos: los primeros 100 kyr (mil años) del núcleo EPICA están en los 100 m inferiores del núcleo.
Antes de 400 kyr, el carácter de las edades de hielo se ve algo diferente: el calor interglacial es claramente menor que los cuatro interglaciales más recientes, sin embargo, los períodos interglaciales antes de 400 kyr ocuparon una proporción mucho mayor de cada ciclo que posteriormente. El interglacial de hace 400 kyr, que se cree (a partir de los argumentos sobre la configuración de los parámetros orbitales de la Tierra) que es un análogo aproximado al interglacial actual, fue bastante largo: 28 kyr. El artículo de Nature argumenta que si se acepta este análogo, se esperaría que el clima actual continuara como el actual, en ausencia de la influencia humana (lo que afirma que es poco probable, dados los aumentos previstos en las concentraciones de gases de efecto invernadero).
