La Directiva sobre comercio electrónico , adoptada en 2000, establece un marco de mercado interior para los servicios en línea. Su objetivo es eliminar los obstáculos a los servicios en línea transfronterizos en el mercado interior de la UE y proporcionar seguridad jurídica a empresas y consumidores. Establece normas armonizadas en temas como los requisitos de transparencia e información para los proveedores de servicios en línea; comunicaciones comerciales; y contratos electrónicos y limitaciones de responsabilidad de los proveedores de servicios intermediarios. Finalmente, la Directiva fomenta la elaboración de códigos de conducta voluntarios e incluye artículos para mejorar la cooperación entre los Estados miembros. Veinte años después de su aprobación, existe un amplio debate dentro de las instituciones de la UE sobre cómo revisar esta directiva antes de la Ley de Servicios Digitales.. [1]
En la década de 1990, cuando el público en general comenzó a utilizar Internet a mayor escala, la Comisión Europea decidió establecer un marco para eliminar los obstáculos a los servicios en línea transfronterizos en el Mercado Interior. [2] En ese momento, los límites legales de los servicios en línea transfronterizos aún prevalecían en gran medida, lo que resultó en una falta de seguridad jurídica para los servicios en línea. [3] Con el fin de abordar este problema, así como promover el comercio electrónico en la UE y mejorar la competitividad de los proveedores de servicios europeos, se adoptó la Directiva de comercio electrónico en 2000. [3] La Directiva de comercio electrónico tenía como objetivo lograr este objetivo. ofreciendo un marco legal flexible, tecnológicamente neutral y equilibrado. [4]
El Reglamento se aplica a los servicios de la sociedad de la información . [5] Un servicio de la sociedad de la información se define como "cualquier servicio prestado normalmente a cambio de una remuneración, a distancia, mediante equipos electrónicos de tratamiento (incluida la compresión digital) y almacenamiento de datos, y a petición individual del destinatario de un Servicio". [6] Por lo tanto, las disposiciones de la Directiva sobre comercio electrónico se aplican a determinadas actividades o servicios y no a una categoría específica de proveedores. En este contexto, un servicio de la sociedad de la información incluye una amplia gama de servicios en línea, por ejemplo, transmisión de información a través de redes de comunicación, alojamiento en línea, acceso a una red de comunicación, etc.
El considerando 18 añade que cuando un servicio es gratuito para el consumidor, eso no significa que esté fuera del ámbito de aplicación de la Directiva de comercio electrónico en la medida en que represente una "actividad económica [...] como las que ofrecen información en línea o comunicaciones comerciales, o las que proporcionen herramientas que permitan la búsqueda, acceso y recuperación de datos”. Así lo reiteró el Tribunal de Justicia de las Comunidades Europeas en el caso Papasavvas, en el que el tribunal dictaminó que un sitio web que se remuneraba indirectamente a través de los ingresos generados por la publicidad también podía calificarse como un 'servicio de la sociedad de la información'. [7]
El Tribunal de Justicia de la Unión Europea también intentó aclarar si los servicios de economía colaborativa están incluidos en el ámbito personal de la Directiva. En el caso Uber España dictaminó que Uber no es un servicio de la sociedad de la información, sino un servicio en el ámbito del transporte ya que su "servicio de intermediación debe considerarse como parte integrante de un servicio global cuyo componente principal es un servicio de transporte". . [8] En una sentencia posterior, el Tribunal consideró que Airbnb es un servicio de la sociedad de la información, porque el servicio de intermediación forma parte integrante del servicio global. [9] Con estos casos, el Tribunal ha adoptado un enfoque caso por caso para determinar si los servicios de la economía colaborativa pueden clasificarse como servicios de la sociedad de la información.