Earl "Chinna" Smith (nacido el 6 de agosto de 1955), también conocido como Earl Flute y Melchezidek the High Priest , [1] es un guitarrista jamaiquino activo desde finales de la década de 1960. Es más conocido por su trabajo con la banda Soul Syndicate y ha grabado con muchos artistas de reggae, apareciendo en más de 500 álbumes.
Smith nació el 6 de agosto de 1955 y fue criado por amigos de la familia en el área de Greenwich Farm en Kingston . [2] Su padre y su padrino eran propietarios de un sistema de sonido , el de su padre, Smith , operado por Bunny Lee . [2] Earl trató de emularlos usando un sistema de sonido de juguete, lo que lo llevó a su apodo de "Tuner" (después de un amplificador de alta fidelidad), que se corrompió a "Chuner" y luego a "Chinna". [2] Smith se interesó por la guitarra cuando era adolescente e hizo la suya con latas de sardinas y sedal. [2] Formó un grupo vocal con su amigo Earl Johnson (quien luego grabó como Earl Zero) y otro joven, y asistían regularmente a las sesiones de la banda Soul Syndicate . [2] El guitarrista de la banda, Cleon Douglas, le enseñó a Smith los conceptos básicos de la guitarra, y se volvió tan experto en tocar el repertorio de la banda que se le pidió que se uniera a la banda cuando Douglas emigró a los Estados Unidos. [2]
A fines de la década de 1960 y principios de la de 1970, Smith era el guitarrista de la banda de la casa de Bunny Lee que se conoció como The Aggrovators . [3] Smith también tocó en la banda The Upsetters de Lee "Scratch" Perry . [4] Trabajó con Bob Marley & the Wailers en 1976, y más tarde trabajó con los hijos de Marley, Julian y Ziggy , haciendo giras internacionales con este último y tocando en su álbum Conscious Party . [3] También grabó algunas pistas bajo el seudónimo de Earl Flute para el productor Keith Hudson .
En 1986, Smith apareció como miembro de la banda de respaldo de Ernest Reed ( Jimmy Cliff ) en la comedia de temática reggae Club Paradise .
En 1980, Smith lanzó su propio sello discográfico High Times, lanzando discos de Soul Syndicate, Prince Alla y Freddie McGregor , y también formó High Times Players (que incluía a Augustus Pablo y Dean Fraser , entre otros) que actuó como banda de apoyo para Mutabaruka. . [5] Smith también coprodujo el álbum de estudio debut de Mutabaruka en 1983, Check It! . La versión doblada del álbum, acreditada a Smith, fue lanzada en 2004.
En la década de 2000, trabajó en una serie de álbumes grabados en su patio en St. Andrew , con músicos y cantantes veteranos como Cedric Myton , Linval Thompson , Junior Murvin y Kiddus I , esta serie de Inna de Yard lanzada por el sello francés Makasound. [5] [6] Dos de estos volúmenes presentan a Smith como músico principal, acreditado a "Earl Chinna Smith and Idrens", publicados en 2008 y 2009.