East Demerara Water Conservancy ( EDWC ) es una de las principales instalaciones de control de inundaciones y almacenamiento de agua de Guyana . Más de 500.000 residentes habitan la cuenca que se encuentra debajo y entre el malecón y la presa EDWC en una franja de 48 km desde Georgetown hasta Mahaica . Ubicado en Demerara-Mahaica , el EDWC sirve para regar miles de hectáreas de arroz y otros cultivos dentro de esta área mediante el almacenamiento de agua de lluvia para los períodos secos y también proporciona una de las principales fuentes (alrededor del 60 %) de agua potable para la ciudad capital. de Georgetown.
La red de riego también tiene una serie de estructuras de alivio de drenaje para proteger la presa EDWC del desbordamiento y el colapso durante los períodos de lluvia, incluido el Canal Hope , que conecta el EDWC con el Océano Atlántico. La Corporación Azucarera de Guyana depende completamente del agua de la EDWC. [1]
El EDWC está ubicado a 15 millas al sur de la sección más densamente poblada de la costa de Guyana. Está limitado al norte por una presa de tierra de 45 millas hecha por el hombre y al sur profundo por una elevación topográfica natural que se compone en gran parte de la antigua formación de dunas costeras a lo largo del tiempo geológico. La presa EDWC está construida con arcilla y pagaza (un suelo orgánico también conocido como turba tropical ).
El sistema de riego y drenaje de Guyana tiene su origen a fines del siglo XVII bajo el dominio colonial holandés. Una de las principales innovaciones de la época fue la construcción de reservas de agua (captación de agua artificial polderizada por represas de tierra) para retener el agua dulce de los arroyos de las tierras altas durante las estaciones secas y liberarla a través de canales de riego y reguladores de altura. [2]
El EDWC es uno de los más importantes de estas áreas de conservación y fue diseñado hace más de 125 años por William Russell y construido con mano de obra esclava.
Desde entonces, los cambios en el uso de la tierra, el aumento de la intensidad de las precipitaciones provocado por el cambio climático y una serie de otros factores han dejado al EDWC en un estado frágil. La Autoridad Nacional de Drenaje y Riego ha trabajado y continúa trabajando diligentemente con asistencia internacional para mantener y proteger esta red.