Eastern Fleet fue un caballo de carreras de pura sangre estadounidense nacido el 14 de mayo de 1968. Criado por Calumet Farm y EB Benjamin, fue engendrado por Fleet Nasrullah y era nieto de Nasrullah . Era hijo de una yegua Bull Lea , Amoret. [1] Eastern Fleet es mejor recordado por ganar el Derby de Florida de grado 1 y terminar segundo en el Preakness Stakes de grado 1 de $ 200,000 para Canonero II .
Entrenado por Reggie Cornell , a la edad de dos años, Eastern Fleet ganó tres de sus primeras cinco carreras, incluida su doncella y dos carreras de asignación. En diciembre de 1972, sus contactos lo corrieron en su primera carrera clásica de seis furlongs sobre tierra en el Sugar Bowl Handicap en el hipódromo de Fair Grounds . Ganó esa carrera y se fue por cuatro cuerpos.
En el período previo a la serie de la Triple Corona de EE. UU. de 1971 , Eastern Fleet ganó el Florida Derby de grado 1 en una milla y un octavo en Gulfstream Park en Hallandale Beach, Florida , a mediados de marzo. Luego ocupó el segundo lugar en la milla y un octavo Wood Memorial Stakes en Aqueduct Racetrack a principios de abril.
A principios de junio, Eastern Fleet terminó tercero detrás de Twist The Axe en la milla y un decimosexto Derby de Ohio en el hipódromo de Thistledown en North Randall, Ohio , en las afueras de Cleveland. A fines de julio, se mostró nuevamente a West Coast Scout en el Haskell Invitational Stakes en una milla y un dieciseisavo en Monmouth Park Racetrack en Long Branch, Nueva Jersey .
En mayo de 1971, las conexiones de Eastern Fleet, el entrenador Reggie Cornell y el propietario Calumet Farm , lo inscribieron en la segunda joya de la Triple Corona, el Preakness Stakes de $200,000 , una carrera de una milla y tres dieciseisavos sobre tierra en el hipódromo de Pimlico en Baltimore, Maryland . Eastern Fleet figuraba en la línea de la mañana como la cuarta opción con casi 7-1 en un campo de once potros. El ganador y subcampeón del Derby, Canonero II y Jim French , eran co-favoritos del público con 7-2. La Flota del Este rompió mal, teniendo hacia el exterior al Verdugo golpeando gravemente. Se recuperó rápidamente y se instaló en el quinto lugar con el jockey Eddie Maple .. Maple lo condujo agresivamente desde el principio al entrar en el famoso "Clubhouse Turn" de Pimlico y tomó la delantera al doblar el giro por una cabeza. [2] Eastern Fleet mantuvo su estrecha ventaja en la recta final, estableciendo fracciones rápidas en la parte delantera completando el primer cuarto en: 23 2/5 y la mitad en: 47 segundos. El ganador del Derby, Canonero II , estaba a la cabeza con Sound Off y 81-1 Spouting Horn cinco cuerpos atrás. [3]
Alrededor de la curva final, Canonero rodeó a Eastern Fleet cuando ambos potros llegaron juntos a la parte superior del tramo. Eastern Fleet estaba en el interior y Canonero II estaba en el exterior, acorralándolo. Los dos líderes se alejaron del resto del campo, y Canonero ganó por un cuerpo y un cuarto sobre Eastern Fleet. [4] Eastern Fleet terminó en cuatro cuerpos y medio por delante del otro co-favorito, Jim French , con Sound Off terminando cuarto. Eastern Fleet se llevó a casa el 20% de la bolsa, lo que equivalía a $30,000. [5]