El programa de fútbol americano de los Coroneles del Este de Kentucky representa a la Universidad del Este de Kentucky (EKU) en el fútbol americano universitario , hasta la temporada 2020-21 como miembro de la Conferencia del Valle de Ohio (OVC), y compite en el nivel de la Subdivisión del Campeonato de Fútbol (FCS) de la División I de la NCAA . La escuela ha tenido tradicionalmente mucho éxito en el campo de fútbol, habiendo ganado 21 títulos de conferencia OVC y dos Campeonatos Nacionales FCS de la División I (entonces llamada División I-AA ) en 1979 y 1982, y llegando a la final en 1980 y 1981. Gran parte de la el éxito llegó durante el largo mandato del entrenador en jefe Roy Kiddde 1964 a 2002. En 1990, Eastern honró a Kidd al nombrar el estadio de fútbol de la escuela Roy Kidd Stadium . El equipo de fútbol de Eastern Kentucky pudo asegurar 31 temporadas ganadoras consecutivas antes de finalmente registrar un récord de temporada perdedora en 2009.
En septiembre de 2013, el Lexington Herald-Leader , el diario de la cercana Lexington , informó que EKU estaba considerando trasladar su programa a la Subdivisión de Football Bowl de nivel superior . Sin embargo, según las reglas de la NCAA, tal movimiento requeriría que EKU recibiera una invitación de una conferencia FBS existente. [2] Al final, no se hizo tal movimiento.
EKU dejó la OVC para la Conferencia de ASUN en julio de 2021. Si bien ASUN actualmente no patrocina fútbol, se ha comprometido a lanzar una liga de fútbol FCS en un futuro cercano. [3] Hasta que se establezca el fútbol ASUN, EKU se convertirá en un miembro asociado de facto de la Conferencia Atlética Occidental (WAC), compitiendo en una asociación de fútbol entre las dos ligas oficialmente denominada "ASUN-WAC Challenge". [4]
Eastern Kentucky participó en cuatro juegos de campeonato nacional consecutivos, ganó dos veces en 1979 y 1982 y terminó como subcampeón en 1980 y 1981 ante Boise State e Idaho State, respectivamente.
Eastern Kentucky ha participado en seis juegos de bolos. Cuatro de estos juegos de bolos sirvieron como una especie de juego de campeonato, ya sea como un juego de campeonato regional o como el Campeonato de fútbol de la División I de la NCAA . Los EKU Colonels jugaron en el Opportunity Bowl inaugural presentado por Raising Cane's, y en memoria de la Dra. Sheila Pressley, el 21 de noviembre de 2020. Eastern Kentucky University organizó el segundo Opportunity Bowl anual presentado por Dinsmore & Shohl el 20 de noviembre de 2021 El juego fue un enfrentamiento entre EKU y la Universidad Estatal de Jacksonville.
El fútbol de la Universidad de Eastern Kentucky se considera la primera dinastía en el fútbol FCS. Incluyendo una carrera de cuatro años hasta el juego de campeonato de 1979 a 1982. Durante este período de tiempo tuvieron marca de 46-7 bajo el mando del legendario entrenador Roy Kidd. Eastern Kentucky es el tercero de todos los tiempos en FCS en apariciones en playoffs con 21 apariciones en total (Montana 26/UNI 22). A continuación se muestra una lista de todas las apariciones en los playoffs.