El primer partido registrado sobre el terreno fue en 1862 cuando Ballarat jugó el XI de HH Stephenson . El campo fue un importante centro temprano de cricket en Victoria, albergando al equipo de Australia , así como a equipos personales de importantes figuras del cricket como George Parr , WG Grace y John Lillywhite , por nombrar algunos. [1]
El óvalo se caracteriza por sus empinados terraplenes cubiertos de hierba, su histórica tribuna de madera y sus grandes árboles que rodean el campo de juego. Sigue siendo popular como recinto deportivo en Ballarat debido a su intimidad, cercanía al centro de la ciudad y carácter histórico.
Más de cien años después, el campo celebró su primer partido de Primera Clase cuando Victoria jugó un XI de Inglaterra en un partido de la Lista A en 1985. [2] El único partido de primera clase que se disputó allí hasta la fecha se jugó en 1990 cuando Victoria jugó un XI de Inglaterra. [3] El campo fue seleccionado como sede de la Copa Mundial de Cricket de 1992 , organizando un One Day International entre Inglaterra y Sri Lanka . [4] Este partido resultó en una victoria de Inglaterra por 106 carreras. [5] Allí se han disputado otros dos partidos de la Lista A, uno de la Copa ING 2003/03entre Victoria y Queensland y otra entre los mismos equipos en la competición de la temporada siguiente. [2]
The Oval albergará 4 juegos como parte de la temporada 2021-22 de la Big Bash League femenina , incluido un Derby de Melbourne entre Melbourne Renegades y Melbourne Stars .
En febrero de 2015, el Concejo Municipal de Ballarat publicó su Plan Maestro para el desarrollo de 10 años del óvalo que se proyecta costará $ 4,2 millones (AUD). En 2016, se completaron obras por valor de $ 1 millón, incluida una nueva cancha de netball con iluminación, una pista de bolos sintética y una instalación de entrenamiento de cricket sintética. En febrero de 2017, Cricket Victoria y el Ayuntamiento de Ballarat anunciaron que el campo recibirá una mejora adicional de $2 millones (AUD) para convertirlo en uno de los ocho centros estatales de cricket. Este proyecto incluye la actualización de la iluminación ovalada al estándar de clase dos de Cricket Australia (300 lux en los jardines y 500 lux en el portillo central), el desarrollo de nuevas instalaciones de entrenamiento en el césped y la remodelación de los vestuarios existentes para que sean aptos para mujeres.
El lugar fue el hogar del East Ballarat Football Club antes de que el Club se fusionara con Golden Point FC en 2001 para formar el East Point Football Club , que ahora usa el óvalo como su hogar. Actualmente, el campo se utiliza para albergar la mayoría de los partidos finales de la Ballarat Football y Netball League. El óvalo también fue utilizado periódicamente por la Australian Football League para los juegos de pretemporada hasta 2017, cuando los Western Bulldogs se comprometieron a jugar dos o tres juegos cada temporada en el Eureka Stadium . [6]