grieta de gregorio
El Gregory Rift es la rama oriental del sistema de fracturas del Rift de África Oriental . La grieta está siendo causada por la separación de la placa somalí de la placa nubia , impulsada por una pluma térmica . Aunque el término se usa a veces en el sentido estricto de la Grieta de Kenia , la definición más amplia de la Grieta de Gregory es el conjunto de fallas y fosas que se extienden hacia el sur desde el Golfo de Adén a través de Etiopía y Kenia hasta el norte de Tanzania , pasando por encima de los levantamientos locales de las cúpulas de Etiopía y Kenia. [1] Antiguos fósiles de principiosLos homínidos , los ancestros de los humanos, se han encontrado en la parte sur de Gregory Rift. [1]
El Gregory Rift recibe su nombre en honor al geólogo británico John Walter Gregory , quien exploró la geología del rift en 1892-1893 y 1919. [2]
El Gregory Rift se encuentra dentro del cinturón de Mozambique , a menudo considerado como los restos de un sistema orogénico similar al Himalaya. Este cinturón se extiende desde Etiopía a través de Kenia, Tanzania y Mozambique . [3] La grieta es más ancha en el extremo norte de la región de Afar , se estrecha a unos pocos kilómetros en el norte de Tanzania y luego se extiende en la divergencia del norte de Tanzania. [1] El Gregory Rift tiene arcenes que se elevan más de 3000 metros (9800 pies) sobre el nivel del mar, 1000 metros (3300 pies) sobre la parte interior del foso. [4] La porción de Tanzania incluye el Monte Kilimanjaro , la montaña más alta de África, y la enorme caldera deNgorongoro . [1] Esta porción también contiene Ol Doinyo Lengai , el único volcán de carbonatita activo del mundo . [5]
Los lagos en la grieta que no sean el lago Turkana son en su mayoría pequeños y poco profundos, algunos con agua dulce pero muchos son salinos. El espesor de los sedimentos del lago es mayormente desconocido. En el lago Turkana parecen tener como máximo 4 kilómetros (2,5 millas) de espesor, en el medio graben de Baringo - Bogoria de 500 metros (1600 pies) a 1000 metros (3300 pies) de espesor y en la depresión de Afar hasta 100 metros ( 330 pies) de espesor. [6]
El primer geólogo europeo conocido que exploró la región fue Joseph Thomson , miembro de una expedición en 1879–1880 patrocinada por la Royal Geographical Society of Britain. De sus observaciones dedujo la existencia de una gran falla.
Thomson regresó en 1883, viajando a través del valle del Rift en Kenia desde el monte Longonot hasta el lago Baringo . Al describir el valle alrededor de este lago, dijo: "Imagínese si puede un canal o depresión de 3300 pies sobre el nivel del mar y veinte millas de ancho, las montañas se elevan con gran brusquedad en ambos lados a una altura de 9000 pies". John Walter Gregory visitó el centro de Kenia en 1893 y nuevamente en 1919. Su libro de 1896 The Great Rift Valley se considera un clásico. Gregory fue el primer europeo conocido en utilizar el término "rift valley", que definió como "un valle lineal con lados paralelos y casi verticales, que ha caído debido a una serie de fallas paralelas". [7]
