Una agencia de promoción de inversiones (IPA) suele ser una agencia gubernamental (u ocasionalmente una organización sin fines de lucro que funciona de manera similar a una cámara de comercio o una corporación de consultoría empresarial) cuya misión es atraer inversiones a un país, estado, región o ciudad. Lo hacen mediante el uso de actividades de marketing creando conciencia sobre un lugar como un destino atractivo para la inversión. [1] Generalmente, las API tienen cuatro funciones básicas: creación de imagen del país receptor de IED, generación de inversiones, gestión de proyectos y servicios de postratamiento. Si bien las API desempeñan un papel importante a la hora de atraer inversiones a los países desarrollados [2], algunas API tienen una función de promoción adicional.
La API hace esto presentando a los inversionistas proveedores locales (materias primas u otros insumos); proporcionar datos estadísticos útiles e información empresarial, como indicadores macroeconómicos (PNB, PIB, IDH, inflación, etc.), productividad laboral, salarios medios, sectores atractivos de la economía nacional; apoyo práctico como obtener permisos o completar otras obligaciones administrativas; y gestionando los incentivos a la inversión que la ciudad, estado o país pueda ofrecer a inversionistas extranjeros (empresas o particulares). [3]