Cowper se asoció como impresor con su cuñado, Augustus Applegath , alrededor de 1813, cuando murió su empleador William Cornish. Una propuesta para imprimir billetes para el Banco de Inglaterra fracasó. [1] William Clowes adquirió entonces su negocio de impresión en Duke Street, Stamford Street , Londres , y se concentraron en la fabricación de máquinas. [2] La sociedad, o, según William Savage en su Dictionary of the Art of Printing , Applegath solo, fue empleada por The Times para mejorar sus imprentas. [1]
Durante muchos años, Edward estuvo asociado con su hermano Ebenezer, y las máquinas de los Sres. E. y E. Cowper se utilizaron en toda Europa. Ebenezer (1804-1880) llevó a cabo la parte práctica del negocio. [2]
Hacia el final de su vida, Edward Cowper fue profesor de arte y mecánica de fabricación en el King's College de Londres . Murió en Kensington el 17 de octubre de 1852, a los sesenta y tres años. [2]
Cowper fue el mejorador de la máquina de impresión a vapor, proyectada por William Nicholson e implementada por Friedrich Koenig . [2]
En 1816, cuando se describió a sí mismo como un ferretero y mecanicista de Newington Butts , Cowper obtuvo una patente (No. 3974) para "un método de impresión de papel para colgar papeles y otros fines", con placas estereotipadas curvas fijadas en cilindros para imprimir. rollos largos de papel. En 1818, dándose el estilo de impresor, patentó (n. ° 4194) ciertas mejoras en la impresión, que consistían en un método para una mejor distribución de la tinta y una forma mejorada de transportar las hojas de un cilindro a otro. Este fue el origen de la "máquina de perfeccionamiento" que imprimía en ambas caras del papel a la vez. Cowper no inventó la composición blanda para distribuir la tinta, que reemplazó a las viejas bolas de piel en las prensas manuales, sino que ideó el sistema de darle forma de rodillos.[2]
En 1827, Applegath y Cowper inventaron conjuntamente la máquina de cuatro cilindros, que Applegath erigió para The Times , reemplazando a la máquina de Koenig. La tasa de impresión fue de cinco mil por hora, una gran mejora. Edward y Ebenezer Cowper también inventaron una máquina de impresión de tarjetas cilíndrica. [2]