Nació en Exeter, New Hampshire de padres Josiah Shattuck Hartwell y Catherine Stone Hartwell el 29 de mayo de 1850, como el mayor de ocho hijos. Edward M. Hartwell asistió a Lawrence Academy y Groton School , antes de graduarse de Boston Latin School , después de lo cual se inscribió en Amherst College . Hartwell recibió su licenciatura en 1873 y se convirtió en subdirector de una escuela en Nueva Jersey antes de ocupar un puesto en la Boston Latin School. Dejó Boston para realizar estudios médicos en Miami Medical College en Cincinnati en 1877, pero decidió inscribirse en la Universidad Johns Hopkins.el próximo año para biología. Un año después de obtener un título avanzado de Hopkins, Hartwell completó su título de médico en Miami en 1882. Luego se unió a la facultad de Hopkins como asociado en entrenamiento físico y director del gimnasio. [1] Hartwell fue nombrado miembro inaugural de la Asociación Estadounidense de Estadística en 1914 y murió en 1922. [2] [3]