Eildon Hill se encuentra justo al sur de Melrose, Escocia, en la frontera escocesa , con vistas a la ciudad. El nombre generalmente se pluraliza en "the Eildons" o "Eildon Hills", debido a su triple pico. La eminencia de 422 metros (1385 pies) de altura domina Teviotdale hacia el sur. [1] La cima de la colina norte (de tres picos) está rodeada por más de 5 km (3,1 millas) de murallas, que encierran un área de aproximadamente 16 ha (40 acres) en las que se han excavado en la roca al menos 300 plataformas niveladas para proporcionar bases para casas con paredes de césped o madera, formando uno de los fuertes de colina más grandes conocidos en Escocia. [2] Un romanoLa estación de señalización del ejército se construyó más tarde en el mismo sitio que este fuerte de la colina. [3]
La cima de la colina media es la más alta, mientras que la cima de la colina sur es la más baja. Las colinas son propiedad del duque de Buccleuch , [4] el mayor terrateniente privado de Escocia. [5] Al igual que con todas las tierras de Escocia, el público tiene derecho de acceso responsable a las colinas, [6] y hay muchos caminos que cruzan el área y conducen a las tres cumbres. [7]
Las colinas forman parte del área escénica nacional de Eildon y Leaderfoot , una de las cuarenta áreas de este tipo en Escocia, que se han definido para identificar áreas de paisajes excepcionales y garantizar su protección contra el desarrollo inadecuado. [8] Se considera que las áreas protegidas por la designación de área escénica nacional (NSA) representan el tipo de belleza escénica "asociada popularmente con Escocia y por la que es famosa". [9] La NSA de Eildon y Leaderfoot cubre 3877 ha y se extiende para incluir la ciudad de Melrose, Scott's View y Leaderfoot Viaduct . [10]
Las excavaciones han encontrado evidencia de que el fuerte de la colina fue ocupado por 1000 a. C., en la Edad del Bronce . Las murallas parecen haber sido construidas y reconstruidas en tres fases. Se han identificado 296 pisos de cabañas individuales dentro del fuerte, lo que sugiere una población de alrededor de 2000 y lo convierte en uno de los más grandes conocidos en Escocia de este período. [2] Se cree que el fuerte de la colina fue la capital de los selgovae , que vivían en la parte alta de Tweeddale antes de la llegada de los romanos. [2]
En el siglo I d. C., el ejército romano construyó el enorme fuerte de Trimontium en Newstead , llamado así por los tres picos, al pie de la colina en la orilla del río Tweed . En asociación con este fuerte, construyeron una torre de señales con techo de tejas en un recinto de 15 m de diámetro construido en la cima de Eildon North Hill. [3] Es posible que el fuerte de la colina haya sido abandonado en ese momento, ya que los hallazgos arqueológicos romanos descubiertos durante la excavación del sitio en 1986 todos los hallazgos nativos superpuestos. [2] Se pensaba que la torre había sido construida con madera durante el período Flavio , con una torre posterior construida con piedra durante el reinado del emperador Antonino Pío.. Hallazgos que incluyen monedas romanas y cerámica han sugerido que algunas de las plataformas de las casas se volvieron a utilizar entre los siglos II y IV. [2]
Existe alguna evidencia de que los pueblos prehistóricos consideraban las colinas de Eildon como un lugar sagrado y los eruditos creen que pueden haber sido un lugar de reuniones ceremoniales. Hay varios manantiales sagrados alrededor de la base de las colinas, ahora dedicados a los santos cristianos, pero probablemente originalmente sagrados para las deidades celtas. [11]