El Condor Pasa (en japonés:エ ル コ ン ド ル パ サ ー, 17 de marzo de 1995 - 16 de julio de 2002) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Estados Unidos y entrenado en Japón. En 1998 ganó la NHK Mile Cup y la Japan Cup . Al año siguiente hizo campaña en Europa, donde ganó el Gran Premio de Saint-Cloud y el Prix Foy antes de terminar segundo en el Prix de l'Arc de Triomphe . Fue retirado como semental, pero murió después de tres temporadas luego de una cirugía de cólico fallida. El Condor Pasa ha sido calificado como el mejor caballo de carreras japonés del siglo XX.
El Condor Pasa era un caballo castaño oscuro con una gran estrella blanca criado en Kentucky por su dueño japonés Takashi Watanabe. Su padre, Kingmambo , fue un semental reproductor de gran éxito. Su progenie incluyó a los ganadores del Clásico Británico Light Shift , Russian Rhythm , King's Best , Henrythenavigator , Virginia Waters y Rule of Law , así como los principales ganadores en Japón, Francia ( Divine Proportions ) y los Estados Unidos ( Lemon Drop Kid ). [1]Watanabe envió al caballo a entrenar con Yoshi Ninomiya, quien operaba un pequeño establo con solo diez caballos. [2]
El Condor Pasa ganó su única carrera cuando tenía dos años en 1997. Al año siguiente ganó sus primeras cuatro carreras que culminaron con una victoria en el Grupo Uno NHK Mile Cup en el Hipódromo de Tokio el 17 de mayo. Después de un receso de verano, regresó en octubre y fue probado más allá de una milla por primera vez al terminar segundo detrás de Silence Suzuka en el Mainichi Okan. A pesar de perder su récord invicto, partió 5/1 como tercer favorito para la Copa de Japón en una milla y media el 29 de noviembre. Montado por Masayoshi Ebina, tomó la delantera en la recta y ganó por dos cuerpos y medio de la yegua Air Groove y la Semana Especial favorita . [3]Su victoria fue recibida con entusiasmo por los 146.879 espectadores y su entrenador describió al ganador como "un héroe ... tiene un gran corazón". [2]
En 1999 El Condor Pasa fue enviado a Francia donde se entrenó con el Prix de l'Arc de Triomphe como objetivo. En su primera salida europea, terminó segundo detrás de Croco Rouge en el Prix d'Ispahan en el hipódromo de Longchamp en mayo. Dos meses después se enfrentó a oponentes de Francia, Alemania y Gran Bretaña en el Gran Premio de Saint-Cloud . Ebina envió al potro a la cabeza en la recta y se alejó para ganar por dos cuerpos y medio de Tiger Hill y Dream Well , con Sagamix y Borgia entre los que no estaban colocados. [4] En su última prueba para el Arco, derrotó a Borgia y Croco Rouge en el Prix Foy.en Longchamp en septiembre. El 3 de octubre, El Condor Pasa arrancó el segundo favorito 18/5 para el Arco detrás de Montjeu , el ganador de tres años tanto del Prix du Jockey Club como del Irish Derby . El Cóndor Pasa lideró desde el principio y se separó del campo en la recta para establecer una ventaja de tres largos. Montjeu emergió como su único rival, y aunque El Cóndor Pasa remontó cuando el potro francés se acercó a él, fue adelantado en los últimos cien metros y batido por medio cuerpo. Los dos primeros estaban a seis cuerpos de distancia del tercer clasificado, Croco Rouge. [5]
El Condor Pasa fue nombrado Campeón de Japón Potro de tres años en 1998. A pesar de no haber corrido nunca en Japón durante el año siguiente, [6] Las actuaciones de El Condor Pasa en Francia lo llevaron a ser elegido Campeón de Japón de 1999 Caballo Viejo y Caballo Japonés de el año . [7]
En su libro, A Century of Champions , basado en el sistema de clasificación Timeform, John Randall y Tony Morris calificaron a El Condor Pasa como el mejor caballo de carreras entrenado en Japón en el siglo XX. [8]