El Dorado es una película muda francesa dirigida en 1921 por Marcel L'Herbier . La película se destacó por integrar una serie de innovaciones técnicas en su narrativa de un "melodrama cinematográfico". Logró un éxito considerable en su lanzamiento, como una película innovadora que era distintivamente francesa en un momento en que se sentía que el cine estaba dominado por las producciones estadounidenses.
En sus cinco películas anteriores, Marcel L'Herbier había explorado una variedad de técnicas fotográficas y narrativas en el medio de rápido desarrollo del cine, y en 1921 quería unirlas en el contexto de una historia que tendría un amplio atractivo para el público. público. [1] También estaba ansioso por filmar en los paisajes de España que durante mucho tiempo habían sido una inspiración para él, especialmente filtrados a través de los escritos de Maurice Barrès . Presentó un escenario original para un melodrama llamado El Dorado , ambientado en Andalucía, a su productor Léon Gaumont, y para su sorpresa fue aceptado de inmediato. L'Herbier insistió en que la película debería llevar el subtítulo "mélodrame", tanto para indicar los orígenes populares de su historia como para señalar su sentido más tradicional de la combinación de drama y música. Fue menos sincero acerca de sus intenciones de incorporar efectos visuales imaginativos y poco convencionales en su tema familiar. [2]
Se asignó un presupuesto inicial de 92.000 francos, pero al final la película costó casi 400.000 francos. [3]
En Granada, España, Sibilla trabaja como bailarina en un sórdido cabaret llamado El Dorado, luchando por ganar lo suficiente para cuidar a su hijo enfermo. El padre del niño, Estiria, un ciudadano prominente, les niega tanto la ayuda como el reconocimiento, temeroso de poner en peligro el compromiso de su hija adulta Iliana con un noble rico. Sin embargo, Iliana se escapa de su fiesta de compromiso para encontrarse con su verdadero amante, Hedwick, un pintor sueco. Sibilla, desesperada por un nuevo rechazo de Estiria, ve la oportunidad de chantajearlo encerrando a los amantes durante la noche en su lugar de reunión en la Alhambra. Sibilla le confiesa su acción a Hedwick, quien esconde a Iliana en El Dorado mientras él apela a su padre. Ante la rabia incesante de Estiria, Hedwick e Iliana deciden refugiarse en la remota casa de su madre en Sierra Nevada,y le proponen a Sibilla que se lleven a su hijo (revelado a Iliana como su medio hermano) con ellos para que pueda ser atendido adecuadamente en un clima saludable. Sibilla acepta a regañadientes, pero está angustiada cuando regresa a su habitación vacía en El Dorado, donde incluso tiene que luchar contra Joao, el payaso del cabaret, que intenta violarla. Sabiendo que no volverá a ver a su hijo, realiza un último baile en el escenario con aplausos entusiastas antes de ir detrás del escenario para apuñalarse.ella realiza un último baile en el escenario con aplausos entusiastas antes de ir detrás del escenario para apuñalarse.ella realiza un último baile en el escenario con aplausos entusiastas antes de ir detrás del escenario para apuñalarse.
Ève Francis como Sibilla
Jaque Catelain como el joven pintor Hedwick
Marcelle Pradot como la amante de Hedwick Iliana
Philippe Hériat como el payaso lujurioso Joao
Georges Paulais como Estiria , el padre del hijo de Sibilla
Claire Prélia como la madre sueca de Hedwick
Una parte sustancial de la película iba a rodarse en localizaciones de Granada, Sevilla y Sierra Nevada, y el rodaje comenzó en marzo de 1921. Por primera vez se concedía permiso para que una compañía cinematográfica rodara en el interior del palacio de la Alhambra y L 'Herbier otorgó un lugar destacado a sus jardines, fuentes y patrones arquitectónicos geométricos. Estas se convirtieron en algunas de las imágenes más memorables de la película. En la proximidad de la Semana Santa, también aprovechó para filmar las espectaculares procesiones de Semana Santa que tenían lugar en Sevilla e incorporar este metraje documental dentro de la ficción de su historia. [4] Los interiores se filmaron posteriormente en los estudios Gaumont de París en Buttes-Chaumont.