Los Ancianos (también conocidos como Ancianos [1] y Ancianos [2] ) son extraterrestres ficticios en los Mitos de Cthulhu . Los seres aparecieron por primera vez en la novela de HP Lovecraft , En las montañas de la locura (publicada en 1936 , pero escrita en 1931), y luego aparecieron, aunque sin nombre, en el cuento " Los sueños en la casa de las brujas " ( 1933 ). En el cuento de Lovecraft " La sombra fuera del tiempo " ( 1936 ) aparecen referencias adicionales a las cosas antiguas .[3]
Seis pies de extremo a extremo, tres y cinco décimos de diámetro central, adelgazándose a un pie en cada extremo. Como un barril con cinco aristas abultadas en lugar de duelas. Las roturas laterales, como de tallos delgados, se encuentran en el ecuador en medio de estas crestas. En los surcos entre las crestas hay crecimientos curiosos: peines o alas que se pliegan y se extienden como abanicos ... lo que da una extensión de ala de casi dos metros. El arreglo le recuerda a uno de ciertos monstruos del mito primordial, especialmente las cosas antiguas legendarias en el Necronomicon .
En el canon Mythos, los Elder Things son las primeras especies extraterrestres que llegaron a la Tierra, colonizando el planeta hace unos mil millones de años. [4] Miden aproximadamente dos metros y medio de altura y tienen la apariencia de un enorme barril de forma ovalada con apéndices en forma de estrella de mar en ambos extremos. El apéndice superior es una cabeza adornada con cinco ojos, cinco tubos para comer y un conjunto de cilios para "ver" sin luz. El apéndice inferior tenía cinco extremidades y se usaba para caminar y otras formas de locomoción. Los seres también tenían cinco alas retráctiles coriáceas en forma de abanico y cinco conjuntos de tentáculos ramificados que brotaban de sus torsos. Tanto sus tentáculos como las hendiduras que albergaban sus alas plegadas estaban espaciadas a intervalos regulares alrededor de sus cuerpos.
Lovecraft describió a las Cosas Mayores como de forma vegetal o de equinodermo, con simetría radial en lugar de la simetría bilateral de los bípedos. También se diferencian en que tienen un cerebro de cinco lóbulos. Las Cosas Mayores exhiben características vegetales y animales y se reproducen a través de esporas. El académico John L. Steadman describe la ambigüedad sobre su clasificación como algo que contribuye a su escalofrío. [5] Son carnívoros de preferencia y anfibios.
Las Cosas Antiguas pueden resistir las presiones del océano más profundo, los viajes interestelares y pueden hibernar durante vastas épocas de tiempo. Pocos mueren excepto por accidente o violencia. No obstante, a diferencia de muchas de las creaciones ficticias de Lovecraft, las Cosas Mayores se describen como hechas de materia terrestre normal. [ cita requerida ] Su sociedad es ajena y sus motivaciones son insondables para los humanos. [5] Sin embargo, un científico humano en At the Mountains of Madness los reconoce como compañeros científicos, no como monstruos. Su ciencia era extremadamente avanzada y se les describe como potencialmente capaces de crear vida en la Tierra. [5] Su principal logro es la creación de una raza de servidores, los shoggoths, de la que se vuelven cada vez más dependientes. Aunque inicialmente colonizaron la totalidad de la Tierra, las guerras sucesivas durante millones de años con la Gran Raza de Yith , el engendro estelar de Cthulhu , los Mi-go y una rebelión de los Shoggoth los debilitaron. El cambio climático radical finalmente los obliga a abandonar la mayoría de sus grandes ciudades. El destino final de las Cosas Antiguas no está explícitamente claro, y los científicos humanos en la historia especulan abiertamente que las ciudades submarinas ocultas aún pueden sobrevivir en algunos lugares.
En " The Dreams in the Witch-House ", el personaje central es enviado a través de un portal dimensional a un planeta en un sistema estelar triple ubicado "entre Hydra y Argo Navis ", que está poblado por Elder Things.