Las galaxias de Eldon
El galaxias de Eldon ( Galaxias eldoni ) es un pez galáxiido en peligro de extinción endémico de Nueva Zelanda . Uno de los varios peces del género Galaxias que se encuentran en Central Otago , tiene un área de distribución muy pequeña y corre el riesgo de ser llevado a la extinción por la trucha introducida para la pesca recreativa.
Las galaxias de Eldon fueron descritas en 1997 por el ictiólogo de agua dulce de Nueva Zelanda Bob McDowall a partir de especímenes recolectados en 1995 y 1996. Es parte del complejo de especies de Galaxias vulgaris y difiere de Galaxias pullus , otra especie nueva que McDowall había encontrado en la misma área genéticamente y por su patrón de color: rayas irregulares que continúan a lo largo de su espalda. [3] El nombre reconoce al ictiólogo GA (Tony) Eldon, quien ayudó a recolectar especímenes y se retiró poco antes de que McDowall describiera esta especie. [4]
Galaxias eldoni es una Galaxias alargada y de cuerpo profundo , por lo general de 80 mm de longitud (aunque los individuos muy grandes pueden alcanzar los 155 mm). [4] La forma de su hocico es variable dependiendo de si vive en un arroyo o en un humedal. Tiene grandes aletas pectorales y pélvicas, y una aleta dorsal que comienza por delante de la aleta anal. Es de color marrón anaranjado a marrón oliva con marcas de color marrón oscuro muy variables que pueden ser motas, manchas o bandas irregulares, y su piel está muy espolvoreada con oro. A veces tiene una pequeña mancha negra detrás de la cubierta branquial ( opérculo ). [4] A diferencia de todas las demás Galaxias (excepto G. divergens ) , tiene solo 15 aletas caudalesradios y sin ciegos pilóricos . [3]
Esta especie vive únicamente en las vías fluviales del este de Otago , en humedales y pequeños arroyos que desembocan en los ríos Taieri , Tokomairiro y Waipori y debajo del lago Mahinerangi . Estos arroyos tienden a ser poco profundos, de flujo rápido y pedregosos, y van desde áreas boscosas de tierras bajas hasta áreas alpinas. G. eldoni vive entre las gravas o bajo las orillas de los cursos de agua. [2] Es un escalador relativamente bueno, capaz de trepar por laderas rocosas mojadas y es capaz de sortear cascadas de hasta 3 m de altura. [5] Tiende a encontrarse río arriba de las cascadas que bloquean el movimiento de los peces salmónidos introducidos , como la trucha marrón., trucha arcoíris y char de arroyo . [6] Su distribución original probablemente era mucho más grande, pero las especies de trucha la han erradicado en todo menos en las cabeceras que conforman su área de distribución actual. [3]
Galaxias eldoni se alimenta de pequeños invertebrados de agua dulce como las moscas de piedra y las efímeras . También se alimentan de presas más grandes, como cangrejos de agua dulce/ kōura , y alimentos que transporta la corriente. [6]
A diferencia de las especies de Galaxias ' morralla ' más conocidas , G. eldoni no es diádromo ; toda su vida la pasa en agua dulce. Es longevo, 15 años o más; algunos individuos adultos han sido marcados y luego recapturados 10 años después. [4] Es de crecimiento lento, alcanzando la madurez en uno (machos) o dos años (hembras). Las hembras producen pocas cantidades de huevos grandes durante octubre. El desove ocurre en el borde del arroyo en rápidos , y los huevos se ponen directamente en el fondo pedregoso del arroyo. [7] Las larvas eclosionan de 4 a 6 semanas después. Las larvas son grandes y pueden nadar con eficacia; no se dispersan lejos de donde fueron engendrados. [1]
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