Eleanor Fitchen

Eleanor Beach Fitchen (9 de octubre de 1912 en Manhattan - 20 de abril de 2009) fue una conservacionista , conservacionista y filántropa estadounidense . ^[1] Desde sus primeros años hasta su muerte en abril de 2009, Eleanor llevó una vida memorable y gratificante y dejó un legado que incluyó la fundación de varias organizaciones sin fines de lucro, la conservación de cientos de acres de espacio abierto, la creación de dos barrios históricos, la restauración y conservación de estructuras centenarias de media docena y el respeto y admiración de cientos de personas. ^{[2] [3]}

Padres

El padre de Eleanor fue el renombrado escultor Chester Beach y su madre, la aclamada artista de la naturaleza Eleanor Hollis Murdock Beach. ^[1] La pareja se conoció en Francia, donde el Sr. Beach estudiaba escultura y la señorita Murdock estudiaba pintura. ^[3] Se casaron en 1910 y se establecieron en Roma durante dos años, donde nació su primera hija, Beata. ^[3] La pareja regresó a Estados Unidos en 1912 y se mudó a un apartamento en West 96th Street, donde nacieron las hijas Eleanor y Natalie. Después del nacimiento de Natalie en 1913, la familia se mudó a una casa de piedra rojiza en East 17th Street, donde Chester Beach estableció un gran estudio de escultura para practicar su arte. ^[3]

Educación temprana

Eleanor pasó sus años de formación en Manhattan, donde ella y sus hermanas asistieron al Seminario Friends para su educación temprana. ^[3] Las experiencias de Eleanor en Friends Seminary ayudaron a moldear su carácter y valores, influyendo profundamente en ella; ya través de ella, todos los que tocó. ^[3]

Veranos en el campo

La familia pasaba los veranos en las ciudades de North Salem y Southeast ^[1], al norte del estado de Nueva York, donde Eleanor desarrolló un apego por las comunidades rurales que apreciaría y protegería durante todos sus días. Fue en ese momento que Chester Beach conoció a Erastus Tefft, un financiero de Wall Street con una finca en Starr Ridge Road. ^[3] Tefft quería retratos de bustos de sus hijas y, en 1915, le cambió al artista una parcela de 10 acres (40.000 m ² ) de su propiedad de Starr Ridge por las esculturas. Ese año, Chester Beach comenzó la construcción de un garaje y un estudio en la propiedad y el verano siguiente la familia se mudó allí. ^[3]

"Oldwalls"

Usando esa estructura como base de operaciones, la familia Beach comenzó la construcción de la casa principal que se convertiría en la casa de la familia durante el resto del siglo y más allá. Los materiales de construcción provenían de los muros de piedra que se entrecruzaban en los antiguos campos agrícolas de la propiedad y las enormes piedras de los cimientos fueron colocadas en su lugar por una yunta de bueyes. ^[3] La propiedad fue nombrada Oldwalls para conmemorar sus materiales de construcción ^[3] y hoy en día es una parte integral del distrito histórico Starr Ridge / Starr Lea.

Europa

Eleanor cursó el décimo grado en el Friends Seminary antes de que la familia regresara a Europa en 1927. Las tres niñas asistieron a un internado en Lausana, Suiza, mientras Chester y la Sra. Beach se establecieron nuevamente en Roma durante dos años. Chester necesitaba estar cerca de las canteras de mármol de Carrara, Italia, que proporcionaron la materia prima para una gran fuente y un grupo de estatuas del zodíaco para la nueva terraza del Museo de Arte de Cleveland . ^[3]

Durante el verano de 1929, la familia caminó por Suiza y Alemania , alojándose en pequeñas posadas en el camino. Dos bastones en los que grabaron los nombres de las ciudades que visitaron son tesoros apreciados de la familia Fitchen. Alrededor de la parte superior de cada uno está grabado "camina, trepa, vive". ^[3]

Vassar College

La familia regresó a Estados Unidos a tiempo para que Eleanor comenzara en Vassar College en el otoño de 1930. ^[1] Fue la primera playa o Murdock en asistir a la universidad, graduándose en 1934. Su título en arqueología resultó valioso para sus pasatiempos de preservación y restauracion. Mientras estaba en Vassar, Eleanor conoció a Paul Fitchen . ^[4]

La Asociación de Prisiones de Mujeres

En Nueva York estuvo involucrada a largo plazo con la Women's Prison Association y estuvo en la junta directiva de Hopper Home, una casa de transición para delincuentes recientemente liberados, ^[1] para lo cual creó una tienda de segunda mano para recaudar fondos. ^[3] Su participación con los prisioneros aquí ayudó a establecer sus credenciales para un programa de liberación laboral que establecería más tarde, en el condado de Putnam .

Vida matrimonial temprana

Eleanor y Paul se casaron en la casa de piedra rojiza de la calle 17 de la playa el 29 de diciembre de 1934, que fue su residencia principal hasta que Paul se jubiló en 1967. ^[4] Su primer hogar fue un apartamento con vistas a Gramercy Park donde nació su primer hijo, Douglas. 1936 y su segunda, Ellen, en 1939. En 1940, se reorganizaron los alojamientos en la casa de piedra rojiza para la familia en crecimiento. Chester y la Sra. Beach se mudaron a un apartamento en el piso superior y los Fitchens se hicieron cargo de los pisos inferiores donde nació su tercera hija, Anne, en 1943. ^[3]

Siguiendo los pasos de los tres niños de Beach, los tres niños de Fitchen asistieron al Seminario Friends para su educación temprana. ^[3] La familia pasó los fines de semana y los veranos en Oldwalls en el sureste, donde tres generaciones trabajaron codo con codo desde 1945 hasta 1947 para construir una pequeña cabaña de piedra que se convertiría en el hogar de los Fitchens cuando estuvieran en el sureste. ^[3]

Birmania

En 1951, mientras era funcionario del Banco de la Reserva Federal de Nueva York , el Union Bank of Birmania (ahora Myanmar) invitó a Paul Fitchen a vivir en Rangún (ahora Rangún) durante un año para ayudar a establecer la moneda decimal y una ley del banco central. para ese país recién independizado. ^[3] Voló directamente allí en julio mientras Leonor conducía a los niños, de 15, 12 y 8 años, a través de Europa y Egipto, desde donde tomaron un carguero para un viaje lento a Birmania . ^[3]

A su regreso de Rangún, Eleanor Fitchen participó activamente en la Sociedad de Asia en la ciudad de Nueva York . ^[3] Trabajó para dar la bienvenida a artistas y escritores a Estados Unidos, ayudándolos con exposiciones y recorridos y encontrando un estudio o instalaciones para vivir. Eleanor hizo todo lo posible para localizar y catalogar antiguos manuscritos birmanos que estaban en poder de universidades estadounidenses. ^[3]

Los Fitchens en Oldwalls

Chester Beach murió en 1956 y, tras la muerte de su esposa Eleanor en 1965, la ocupación de la propiedad de Oldwalls recayó en los Fitchens, quienes continuaron usándola como residencia de fin de semana y verano. ^[3] Tras la jubilación de Paul como Director Ejecutivo de la Cámara de Compensación de Nueva York en 1967, se trasladaron a la casa principal en Oldwalls, donde vivieron el resto de sus vidas. ^[3]

Los muchachos de Eleanor

Eleanor y el juez Tuttle establecieron un programa de liberación laboral de servicio comunitario designado por la corte para delincuentes juveniles a través de un acuerdo hecho con la oficina del alguacil del condado de Putnam. ^[3] "Sus muchachos" trabajaron junto a ella todos los fines de semana durante veinte años manteniendo viejos cementerios, creando pequeños parques y restaurando edificios. Aunque Eleanor se retiró del programa a la edad de 80 años, sigue siendo un componente activo y gratificante del programa de rehabilitación de convictos del Sheriff del condado de Putnam.

En el memorial de Eleanor, una de sus nietas relató que "cuando trabajaba en Boston como gerente de catering, estaba sentada con los clientes en una degustación de menú y charlaba un poco. Uno de los hombres mencionó que era de Brewster, Nueva York , así que dijo 'Oh, mi abuela vive allí'. Preguntó quién era ella y le dije 'Eleanor Fitchen'. Dejó de comer, dejó el tenedor y dijo con asombro: "Tu abuela me cambió la vida". Él había sido uno de 'sus muchachos' y después de trabajar con ella, decidió que su vida iba a ser más que recoger basura y trabajó muchos años con American Airlines ". ^[3]

Las organizaciones sin fines de lucro

Poco después de mudarse al sureste, Eleanor se unió a la junta ejecutiva del Museo del Sureste y su Comité de Preservación de Monumentos. Eleanor vio el valor de incorporar al grupo en una organización sin fines de lucro independiente que es la Sociedad de Preservación de Monumentos Históricos del Sureste de hoy [LPSS]. ^{[2] [3]} En su nueva encarnación, el LPSS pudo recaudar los fondos necesarios para restaurar la Casa Walter Brewster , la Iglesia Old Southeast y su escuela adyacente. ^[1] Eleanor luego encabezó las campañas para agregar estas y otras estructuras del condado de Putnam a los monumentos del estado de Nueva York y al registro nacional de lugares históricos . Ella promovió activamente el embellecimiento en todo elPueblo de Brewster , la ciudad del sureste y el condado de Putnam, NY. ^[2]

Preservando los recursos naturales

Con la llegada de la Interestatal 684 y la Interestatal 84 , Eleanor y Paul se preocuparon por la abrupta pérdida de vastas hectáreas de bosques y hábitat natural. ^[3] En 1969, la pareja fundó Southeast Open Spaces, Inc. [SOS] para preservar y proteger los recursos naturales mediante la propiedad de tierras sensibles, servidumbres de propiedad y educación ambiental. ^[2] A medida que creció la demanda de un fideicomiso de tierras en todo el condado y se adquirieron propiedades fuera de la ciudad del sureste, el nombre de la organización se cambió a Save Open Spaces, Inc., y luego a Putnam County Land Trust: Save Open Spaces , Inc. (PCLT). Ahora es uno de los fideicomisos de tierras más antiguos del estado de Nueva York.con un inventario de más de 500 acres (2.0 km ² ) de hábitat diverso con casi todas las parcelas accesibles al público a través de senderos bien mantenidos.

Cabildeo por espacios abiertos

Eleanor y Paul presionaron a los políticos locales y nacionales para promover un importante proyecto de ley que estaba siendo considerado por el Congreso de los Estados Unidos en 1988. La HR 4127 fue presentada y aprobada en la segunda sesión del 100 ° Congreso, para establecer el American Heritage Trust , con el fin de mejorar la protección del patrimonio natural, histórico, cultural y recreativo al aire libre de la nación. Este proyecto de ley ayudaría a preservar las casas y propiedades históricas, los espacios abiertos, las reservas naturales, la arquitectura y los puntos de referencia importantes mediante la provisión de fondos públicos. Eleanor obtuvo el apoyo del Ejecutivo del Condado de Putnam y la Legislatura del Condado de Putnam para abogar por su aprobación en Washington, DC

El Palacio de Justicia de 1814

Los esfuerzos y el liderazgo de Eleanor fueron fundamentales para salvar el Palacio de Justicia del Condado de Putnam en Carmel, Nueva York . ^[2] Trabajó con funcionarios electos y designados para identificar el alcance del trabajo, asignar los fondos para el proyecto e identificar y contratar al contratista de restauración histórica calificado para ejecutar la tarea. El palacio de justicia estuvo cerrado desde 1988 hasta 1994 mientras el esfuerzo de restauración avanzaba hasta su finalización.

Leonor una viuda a los 77 años

En agosto de 1990, Paul Fitchen murió en su casa, a los 88 años, luego de una cirugía de cáncer. ^[4]

Residentes preocupados del sureste

Eleanor continuó su participación comunitaria y en 1996, la oposición local a la construcción de un enorme teatro multipantalla y un estacionamiento en la Ruta 6 en el sureste llevó a Eleanor Fitchen a organizar a otros para formar los residentes preocupados del sureste [CRSE]. Se creía que el proyecto tenía importantes consecuencias ambientales para el suministro de agua de la ciudad de Nueva York debido a su proximidad al embalse de East Branch. Eleanor fue cofundadora y primera presidenta de CRSE. La organización continúa realizando investigaciones no partidistas sobre el desarrollo local y se esfuerza por educar a la comunidad sobre varios tipos de proyectos de desarrollo. CRSE sigue siendo una voz importante para los ciudadanos locales y otro tributo a la determinación de Eleanor de preservar la comunidad para la gente.

Eleanor muere a los 96 años

Eleanor Fitchen murió en su casa el 20 de abril de 2009 a la edad de 96 años. Su esposo falleció antes que ella en 1990; por la hermana Beata Porter (esposa del artista Vernon Porter ) en noviembre de 2007; y por su hijo Douglas Beach Fitchen de Ithaca, NY en 2008. Su hermana Natalie Redway murió poco después de ella en junio de 2009. Su hija Ellen Tappan de Wolfeboro, NH, murió en 2011. Su hija sobreviviente Anne Burton vive en Londres, Inglaterra. por once nietos y catorce bisnietos. ^[3] El servicio conmemorativo celebrado en su honor en la Iglesia Old Southeast el 20 de junio de 2009, contó con la asistencia de casi todos los miembros de su familia de todo el mundo y de numerosos amigos de todos los ámbitos de la vida. ^[3]

Reconocimiento del Senado estatal

Oldwalls, la casa de la familia Fitchen en el sureste, se encuentra en el distrito 40 del Senado del estado de Nueva York. El senador Vincent Leibell, que representó al distrito en el momento de la muerte de Eleanor, presentó un proyecto de ley al senado estatal: Resolución J1855 "Lamentando la muerte de Eleanor Fitchen, ciudadana distinguida y miembro devota de su comunidad". ^[5] Es un homenaje a la vida de esta gran mujer y relata para la posteridad una anécdota conocida por la mayoría de los residentes del condado de Putnam: "Dedicada a salvaguardar piezas del pasado, Eleanor Fitchen una vez se encerró a sí misma y a una nieta en la Iglesia Old Southeast en Route 22 para evitar su destrucción ". Su estrategia tuvo éxito. Atrajo la prensa y la radio local y el apoyo público abrumador y preservó la iglesia que se encuentra hoy, la casa de culto más antigua en el condado de Putnam.^[5]

Los Fitchen Papers, un legado

La generosidad de Eleanor continuó después de su muerte. Sus hijas, Elli y Anne, reunieron innumerables documentos, folletos, correspondencia, folletos, carteles y otros elementos efímeros de la participación comunitaria de toda la vida de Eleanor. Estos fueron donados a la Oficina del Historiador de Brewster Village, el Museo del Sureste, la Sociedad de Preservación de Monumentos del Sudeste y el Fideicomiso de Tierras del Condado de Putnam. Muchos de estos documentos son ensayos únicos inéditos sobre personajes, lugares, eventos o estructuras históricas locales. Muchos fueron escritos por historiadores de condados, pueblos o aldeas del condado de Putnam que abarcan la segunda mitad del siglo XX. Otros fueron escritos por descendientes de quienes experimentaron la "historia" de primera mano. Muchos de estos documentos se publicarán aquí en Wikipedia,indexados por sus autores o títulos, pero categorizados como "The Fitchen Papers".

Referencias

1. "Obituario de Eleanor Fitchen" . Mensajero del condado de Putnam . 7 de mayo de 2009. Archivado desde el original el 15 de julio de 2011 . Consultado el 12 de enero de 2010 .
2. "Un luchador por los árboles y sus tierras" . The New York Times . 23 de febrero de 1997.
3. "The Decades" una biografía inédita de Eleanor Fitchen, compuesta por miembros de la familia y presentada en su funeral por sus hijas Anne Burton y Elli Tappan y su nieta, Jeanne Stewart.
4. New York Times, 29 de agosto de 1990, obituario de Paul Fitchen https://www.nytimes.com/1990/08/29/obituaries/paul-fitchen-88-dies-ex-banking-executive.html? pagewanted = 1
5. Premio a la trayectoria del senador Vincent Leibell para Eleanor Fitchen http://open.nysenate.gov/openleg/api/html/bill/J1855 ^{[ enlace muerto permanente ]}

enlaces externos

• Museo del Sureste , 67 Main Street, Brewster, NY 10509
• Fideicomiso de tierras del condado de Putnam, Save Open Spaces, Inc.
• Residentes preocupados de Southeast, Inc.
• Museo de Arte de Cleveland ^{[ enlace muerto permanente ]}